口腔单纯疱疹会传染，主要通过直接接触（如共用餐具、亲吻、接触疱疹液）或间接接触（接触被污染的物品）传播，传染期通常在疱疹出现至结痂前，尤其发病早期病毒活跃度高时传染性更强。
直接接触是主要传播途径，包括与感染者共用牙刷、餐具，或通过亲吻接触口腔内疱疹液；间接接触则因接触被污染的毛巾、水杯等物品导致病毒传播。此外，若母亲在分娩时患有口腔疱疹且未及时干预，病毒可能通过产道母婴传播给新生儿。
易感人群中，儿童（尤其是5岁以下）因免疫系统尚未完善，易因接触感染者而被传染；免疫力低下者（如长期疲劳、压力过大、患有慢性疾病）感染风险更高；既往感染过HSV-1但未产生持久免疫力的人群，可能在免疫力下降时复发，期间仍具传染性。
传染期贯穿于疱疹出现至结痂前，潜伏期约1-2周（部分人可无明显症状），发病初期（疱疹未破溃、红肿明显时）病毒载量高，传染性最强；即使症状消退（结痂后），短时间内仍可能残留病毒，需注意防护至完全愈合（通常1-2周）。
预防需避免与感染者共用餐具、毛巾，勤洗手（尤其饭前便后）；儿童应避免接触感染者的疱疹液，幼儿园、学校等集体环境中需加强卫生管理；免疫力低下者（如慢性病患者）、孕妇需减少接触高风险场景，出现症状时及时就医并隔离，以降低传染风险。
