脑炎的原因可分为感染性和非感染性两大类，感染性因病原体入侵脑组织引发炎症，非感染性则由免疫异常、肿瘤或代谢等因素导致。
一、感染性脑炎的病毒感染
常见病毒包括单纯疱疹病毒1型（HSV-1）、乙型脑炎病毒（乙脑病毒）、肠道病毒等。单纯疱疹病毒1型常引发局灶性脑炎，可能伴随口唇疱疹病史；乙脑病毒通过蚊虫叮咬传播，夏季高发，儿童和未接种疫苗者风险较高；肠道病毒通过粪-口途径传播，婴幼儿群体中易流行。
二、感染性脑炎的细菌感染
细菌性脑炎中，肺炎链球菌多见于儿童和老年人，可通过呼吸道感染扩散至脑部；结核分枝杆菌感染风险高，尤其免疫力低下者或有结核病史人群；李斯特菌在孕妇、老年人及免疫缺陷者中高发，经污染食物传播。
三、感染性脑炎的真菌感染
真菌感染罕见但致死率高，新型隐球菌多见于HIV感染者、长期使用糖皮质激素者或器官移植患者，经呼吸道吸入后扩散至脑部；曲霉菌感染常见于严重免疫缺陷者，如造血干细胞移植后患者，常伴随肺部感染后血行播散。
四、非感染性脑炎的自身免疫性类型
自身免疫性脑炎与自身抗体相关，抗NMDA受体抗体最常见，女性（10-40岁）多见，部分患者可能伴发畸胎瘤等肿瘤；抗电压门控钾通道抗体（如抗VGKC抗体）相关脑炎多见于中老年人群，可能与胸腺异常有关。
五、非感染性脑炎的其他类型
肿瘤相关脑炎可能由脑转移瘤（如肺癌、乳腺癌转移）或原发性中枢神经系统淋巴瘤引起，中老年人群需警惕；代谢性或中毒性因素如铅、汞中毒，或肝肾功能衰竭导致的代谢紊乱，可能间接引发脑实质炎症；脑血管炎（如结节性多动脉炎）可因血管壁炎症影响脑组织供血，导致缺血性脑炎。
特殊人群温馨提示：儿童（6月龄至15岁）应按时接种乙脑、流脑等疫苗，降低病毒和细菌感染风险；孕妇需避免接触李斯特菌污染的食物，防止通过胎盘影响胎儿健康；老年人及免疫功能低下者（如HIV感染者、糖尿病患者）应加强个人防护，定期监测免疫指标；女性出现不明原因精神行为异常、癫痫发作时，应及时排查自身免疫性脑炎相关抗体，必要时筛查潜在肿瘤。
