水蛭具有抗凝血、抗血栓形成、改善微循环、对心血管系统有保护作用，同时孕妇、儿童、有出血倾向者需注意相关事项，水蛭素能特异性结合凝血酶抑制其活性来抗凝血，在体内外抗血栓，通过改善血液流变性改善微循环，可降血脂、保护心肌细胞，孕妇避免使用，儿童慎用，有出血倾向者谨慎使用或禁用。
抗血栓形成
在体内外实验中均证实水蛭素有明显的抗血栓形成作用。对于动脉血栓，它能抑制血栓的起始和发展，减少血栓的长度、湿重和干重；对于静脉血栓，同样可发挥抑制作用，降低静脉血栓形成的发生率。其作用机制与抗凝血作用密切相关，通过阻止凝血酶介导的血栓形成过程中的关键步骤，如纤维蛋白的形成等，从而达到抗血栓的效果。例如，在一些模拟血栓形成的动物模型中，给予水蛭素处理后，血栓的形态和大小明显改善。
改善微循环
水蛭素可以通过降低血液黏度、改善血液的流变性来改善微循环。它能使聚集的血小板解聚，降低红细胞的聚集性，从而改善微血管内的血流状态，增加毛细血管的开放数量，提高组织的血液灌注。这对于因微循环障碍导致的多种疾病，如糖尿病微血管病变、缺血性脑卒中恢复期的微循环改善等具有积极作用。研究发现，在糖尿病大鼠模型中，应用水蛭素后可观察到其视网膜等组织的微循环得到明显改善，微血管的通透性降低，血流灌注增加。
对心血管系统的保护作用
降低血脂：水蛭素可能通过影响脂质代谢相关的酶或受体等途径发挥一定的降低血脂作用。有研究表明，它可以调节体内胆固醇和甘油三酯的代谢，降低血清总胆固醇、甘油三酯及低密度脂蛋白胆固醇水平，升高高密度脂蛋白胆固醇水平，从而减轻动脉粥样硬化的发生发展风险，对心血管系统起到保护作用。
保护心肌细胞：在心肌缺血再灌注损伤模型中，水蛭素能够减轻心肌细胞的凋亡和坏死，改善心肌的收缩和舒张功能。其机制可能与抑制炎症反应、减少氧化应激损伤以及调节细胞内的信号通路等有关。例如，它可以降低心肌缺血再灌注后炎症因子的释放，减少氧自由基的产生，从而对心肌细胞起到保护作用。
特殊人群注意事项
孕妇：由于水蛭素的抗凝血作用，孕妇使用可能增加出血风险，因此孕妇应避免使用水蛭素相关产品，除非在医生充分评估利弊后，认为获益大于风险时谨慎使用。
儿童：目前关于儿童使用水蛭素的安全性和有效性研究相对较少，且儿童处于生长发育阶段，凝血等生理功能与成人有所不同，一般不建议儿童随意使用水蛭素，如有相关疾病需要使用，需在医生严格评估并制定个体化方案后谨慎应用。
有出血倾向者：本身存在出血倾向的人群，如患有血友病、血小板减少性紫癜等疾病的患者，使用水蛭素可能会加重出血症状，应禁用或在非常严格的监测下谨慎使用。
