嘴臭可能由口腔局部因素如龋齿、牙龈炎、牙周炎、口腔黏膜病、不良修复体引起也可能由全身系统性疾病如消化系统疾病中的胃炎、胃溃疡、消化不良、肝胆疾病，呼吸系统疾病中的鼻窦炎、支气管炎、肺炎，其他系统性疾病中的糖尿病、肾功能不全导致还可能因不良生活方式如饮食因素中的食用刺激性食物、长期饮酒、吸烟及口腔卫生习惯不佳如不刷牙或刷牙不彻底、不使用牙线等辅助清洁工具所致。
龋齿：牙齿发生龋坏时，龋洞内会有食物残渣滞留，经过细菌发酵等作用会产生异味。例如，当牙齿的窝沟点隙处出现龋损，食物嵌入后若未及时清理，就容易滋生细菌，产生难闻气味。儿童由于喜欢吃甜食且口腔清洁意识相对较弱，较易发生龋齿导致嘴臭。
牙龈炎：牙龈发炎时，牙龈组织会出现红肿、出血等情况，同时局部细菌繁殖增多。细菌分解口腔内的有机物会产生有异味的物质。长期口腔卫生不良，如不按时刷牙、使用牙线等，会加重牙龈炎进而引发嘴臭，青少年是牙龈炎的高发人群之一，与他们的口腔卫生习惯和青春期激素变化等因素有关。
牙周炎：牙周炎比牙龈炎更严重，牙周袋形成后，袋内会有大量的菌斑、牙石和炎性分泌物，细菌大量繁殖并产生代谢产物，导致嘴臭。中老年人是牙周炎的常见发病人群，随着年龄增长，牙周组织逐渐衰退，加上口腔卫生维护不佳等因素，易患牙周炎。
口腔黏膜病：如口腔溃疡，溃疡面会有炎性渗出和坏死组织等，细菌在局部繁殖会产生异味。一些特殊的口腔黏膜病，如坏死性溃疡性龈炎等，也会导致明显的嘴臭。不同年龄段都可能发生口腔黏膜病，例如儿童可能因创伤等原因引发口腔溃疡，成人则可能因免疫力下降等因素患上相关黏膜病。
不良修复体：不合适的假牙、补牙材料等修复体边缘不密合，会导致食物残渣积存，细菌滋生产生异味。老年人佩戴假牙的情况较多，若假牙清洁不当或制作不合适，就容易出现嘴臭问题。
全身系统性疾病
消化系统疾病
胃炎：胃炎患者胃的消化功能受到影响，食物在胃内排空延迟，容易产生异味并反流至口腔。例如，患有慢性萎缩性胃炎时，胃黏膜萎缩，消化酶分泌减少，食物消化不完全，可能导致口臭。不同年龄段均可患胃炎，饮食不规律、长期服用非甾体类抗炎药等是常见诱因。
胃溃疡：胃溃疡患者胃内环境改变，胃酸分泌异常等情况可能导致食物反流至口腔引起嘴臭。胃溃疡的发生与幽门螺杆菌感染、长期精神紧张等因素有关，各年龄段都可能发病。
消化不良：消化不良时，食物在胃肠道内停留时间过长，发酵产生异味，可通过食管反流至口腔。年轻人因工作压力大、饮食不规律等易出现消化不良，老年人胃肠功能本身减弱，也较易发生消化不良相关的嘴臭问题。
肝胆疾病：如胆囊炎、胆结石等肝胆疾病，会影响胆汁的分泌和排泄，进而影响消化功能，可能导致口苦、嘴臭等情况。中老年人群中肝胆疾病的发病率相对较高，女性患胆结石的概率可能相对高于男性。
呼吸系统疾病
鼻窦炎：鼻窦内的分泌物若引流不畅，会滋生细菌，产生的脓性分泌物可能经后鼻孔流至口腔，引起嘴臭。儿童鼻窦炎相对常见，与儿童鼻窦解剖结构特点及免疫力相对较低有关；成年人则可能因上呼吸道感染等未及时治愈发展为鼻窦炎。
支气管炎：支气管炎患者呼吸道内有炎症，痰液分泌增多，若痰液倒流至口腔，其中的细菌等会导致嘴臭。老年人由于呼吸功能下降等原因，较易患支气管炎相关疾病并出现嘴臭。
肺炎：肺炎患者肺部有炎症，可能会有痰液产生，部分痰液可能进入口腔，从而引发嘴臭。各个年龄段都可能患肺炎，婴幼儿由于免疫系统尚未发育完善，更易感染肺炎。
其他系统性疾病
糖尿病：糖尿病患者血糖控制不佳时，体内酮体生成增加，可出现酮症酸中毒，呼出的气体有烂苹果味。糖尿病在各个年龄段均可发病，尤其是中老年人，长期高血糖若未得到有效控制，容易引发各种并发症，嘴臭可能是其中一个表现。
肾功能不全：肾功能不全时，体内的尿素等代谢废物不能正常排出体外，会从口腔排出，导致嘴臭。慢性肾功能不全多见于中老年人，随着病情进展，嘴臭等症状可能会逐渐明显。
不良生活方式
饮食因素
食用刺激性食物：大量食用洋葱、大蒜、韭菜等具有强烈气味的食物后，其中的某些成分会经过血液循环到达肺部，然后从口腔呼出，导致嘴臭。不同年龄段的人都可能因食用此类食物出现暂时的嘴臭，年轻人聚餐时可能较多食用这类食物。
长期饮酒：酒精会影响口腔唾液分泌，唾液有清洁口腔的作用，唾液分泌减少会使口腔自洁能力下降，同时酒精本身的气味也会影响口腔气味，长期饮酒者较易出现嘴臭。成年人长期饮酒的情况较为常见。
吸烟：烟草中的尼古丁等成分会残留在口腔中，且吸烟会导致口腔黏膜缺氧，有利于细菌滋生，从而产生嘴臭。各个年龄段的吸烟者都可能存在嘴臭问题，老年人吸烟时间较长者嘴臭情况可能更严重。
口腔卫生习惯不佳
不刷牙或刷牙不彻底：不能及时清除口腔内的食物残渣、菌斑等，食物残渣在细菌作用下发酵产生异味。儿童如果家长没有帮助其养成良好的刷牙习惯，容易出现口腔卫生不良导致嘴臭；成年人若工作繁忙等原因不能保证每天有效刷牙两次以上，也会出现嘴臭。
不使用牙线等辅助清洁工具：牙间隙等部位的食物残渣和菌斑仅靠刷牙难以完全清除，长期不使用牙线等辅助工具，会导致口腔异味。各个年龄段都可能存在不使用牙线等情况，年轻人可能因缺乏口腔清洁知识而不使用，老年人可能因牙齿松动等原因使用不便。
