草乌的功效与作用为祛风除湿、温经止痛、散寒消肿、通络散结、麻醉止痛、杀虫止痒等。
1、祛风除湿
草乌性热味辛苦，归心肝肾脾经，能驱散体内风寒湿邪，常用于风寒湿痹引发的关节疼痛、肢体麻木、屈伸不利等症。对于风湿性关节炎、类风湿关节炎等病症，可缓解关节肿胀僵硬症状，但因其毒性较强，需配伍其他药材制成汤剂或外用，不可单独大量服用。
2、温经止痛
草乌具有较强的温经散寒止痛作用，适用于寒邪阻滞经络导致的各种疼痛，如心腹冷痛、寒疝腹痛、跌打损伤瘀滞疼痛等。尤其对风寒侵袭引发的头身疼痛效果显著，临床多与桂枝、干姜等温热药材配伍，增强温通止痛功效，用药需严格控制剂量。
3、散寒消肿
草乌能温通经络散寒邪，促进局部气血运行，可用于治疗寒邪郁结引发的阴疽肿毒、瘰疬痰核等病症。外用时可将炮制后的草乌研末调敷患处，能缓解肿胀疼痛症状，但皮肤有破损者需禁用，避免药物成分渗入体内引发中毒反应。
4、通络散结
草乌辛温走窜之力较强，能通行经络散结滞，对于经络阻滞、气血瘀滞形成的肿块有辅助消散作用。常与乳香、没药等活血化瘀药材配伍，用于跌打损伤后瘀血肿痛的治疗，内服外用均可，但必须经过规范炮制降低毒性，且不可长期使用。
5、麻醉止痛
草乌含有乌头碱等成分，具有一定的麻醉镇痛效果，在传统中医中常作为外用麻醉药材使用。可用于外科手术局部麻醉或缓解外伤剧痛，将炮制后的草乌与其他药材配伍制成药膏敷于患处，能减轻疼痛感知，但严禁自行使用，需由专业医师把控用法用量。
6、杀虫止痒
草乌外用时具有一定的杀虫止痒功效，可用于治疗皮肤癣菌感染、湿疹瘙痒等病症。将其研末后涂抹患处，能缓解皮肤瘙痒症状，但因其毒性较强，不可大面积长期外用，以免经皮肤吸收引发全身中毒。
需要注意，草乌有剧毒，生品严禁内服，炮制后需在专业中医师指导下使用，若不慎出现口唇麻木、心悸等中毒症状，应立即就医。
