酒精依赖症（酒精使用障碍）核心表现为对酒精的强烈渴求、无法控制饮酒量、生理依赖及社会功能受损，严重时可出现戒断危象与多器官并发症。
饮酒失控与耐受性增加
长期饮酒者逐渐出现酒精耐受性，需不断增加酒量才能维持原有效果（如原本1瓶啤酒即可满足，后需2-3瓶）；同时失去饮酒控制能力，即使出现酒驾、肝损伤等后果仍无法停止，临床研究显示重度依赖者日均饮酒量常超200g纯酒精，DSM-5将“无法控制饮酒”列为核心症状。
生理戒断反应
突然停饮后数小时至数天出现症状：轻度表现为手抖、出汗、恶心；中度伴随失眠、焦虑、心动过速；重度可发生震颤谵妄（意识模糊、幻觉、癫痫），老年或慢性肝病患者戒断症状更重，需紧急医疗干预（如苯二氮?类药物辅助控制）。
心理依赖与强迫性思维
心理层面形成对酒精的强烈渴求，出现“强迫性饮酒冲动”，即使主动戒酒也因戒断焦虑加剧冲动，甚至产生“不饮酒则无法正常生活”的错觉。研究证实与大脑多巴胺奖赏通路过度激活相关，心理依赖常比生理依赖更难彻底克服。
社会功能全面受损
饮酒导致工作效率下降、家庭矛盾（如伴侣冲突、亲子关系破裂），社交角色丧失（无法履行家庭责任、参与正常社交），DSM-5将“社交/职业功能损害”列为诊断依据之一，部分患者因长期酗酒最终失业、离婚或孤立无援。
多器官并发症与特殊人群风险
长期依赖可引发肝损伤（酒精性肝硬化）、心血管病（高血压、房颤）、神经认知衰退（记忆力下降、周围神经病变）及胰腺炎。特殊人群风险更高：孕妇饮酒可致胎儿畸形（胎儿酒精谱系障碍），青少年大脑发育受影响，老年代谢减慢易出现重度戒断症状。
（注：药物治疗如纳曲酮、阿坎酸需在医生指导下使用，不可自行服用。）
