甲醛中毒分为急性和慢性，急性甲醛中毒可致呼吸系统出现刺激呼吸道、肺水肿等症状，眼部有眼结膜刺激、视力相关影响，神经系统有头晕头痛、意识障碍等；慢性甲醛中毒呼吸系统表现为呼吸道慢性炎症、肺功能改变，神经系统有神经衰弱综合征、自主神经功能紊乱，还会影响其他系统，如免疫系统、育龄期人群生殖系统等。
一、急性甲醛中毒症状
（一）呼吸系统症状
1.刺激呼吸道：短期内吸入高浓度甲醛后，最常见的是对呼吸道的刺激。患者会出现眼刺痛、流泪，这是因为甲醛刺激眼结膜所致；还会有咽喉部烧灼感、疼痛，严重时可出现咳嗽、咳痰，甚至呼吸困难。例如，有研究表明，在甲醛浓度较高的环境中暴露的工人，约半数会出现不同程度的咳嗽症状，部分严重者可发展为急性支气管炎、肺炎等。儿童由于呼吸道黏膜相对娇嫩，在甲醛中毒时，呼吸系统症状可能更为明显，表现为呼吸急促等情况的概率可能高于成人。
2.肺水肿风险：严重的甲醛中毒可能引发肺水肿，患者会出现进行性加重的呼吸困难，端坐呼吸，咯粉红色泡沫样痰等症状。这是因为甲醛导致肺泡-毛细血管膜损伤，血管通透性增加，大量液体渗出到肺泡内。
（二）眼部症状
1.眼结膜刺激：甲醛可直接刺激眼结膜，引起眼结膜充血、水肿，患者自觉眼内异物感明显。儿童在接触甲醛后，由于眼部发育尚未成熟，眼结膜刺激症状可能更易被察觉，且可能因不适而频繁揉眼，进一步加重眼部损伤风险。
2.视力影响：长期低浓度甲醛暴露可能对视力产生一定影响，但急性甲醛中毒时，主要以眼结膜刺激为主，严重急性中毒时一般较少直接导致永久性视力损害，但仍需密切关注眼部后续恢复情况。
（三）神经系统症状
1.头晕、头痛：吸入甲醛后，神经系统受累可表现为头晕、头痛。这是因为甲醛可以通过血-脑屏障，影响中枢神经系统的正常功能。成人可能会主诉头部昏沉感、疼痛，而儿童由于神经系统对甲醛更敏感，可能出现烦躁不安等表现，年龄较小的儿童可能无法准确表达头痛，但会通过哭闹等方式体现不适。
2.意识障碍：严重的甲醛中毒可导致意识障碍，如嗜睡、昏迷等。这是由于甲醛对中枢神经系统的严重抑制作用，当甲醛在体内达到一定浓度时，会干扰神经细胞的正常代谢和功能，影响神经传导。
二、慢性甲醛中毒症状
（一）呼吸系统表现
1.呼吸道慢性炎症：长期接触低浓度甲醛的人群，可能出现呼吸道慢性炎症，表现为反复咳嗽、咳痰，气道高反应性增加，容易在接触刺激性气体等情况下诱发咳嗽加重。例如，一些长期在甲醛污染室内工作的人员，慢性咳嗽的发生率明显高于正常环境下的人群。儿童长期处于甲醛污染环境中，可能影响呼吸系统的正常发育，导致日后患呼吸系统疾病的风险增加。
2.肺功能改变：慢性甲醛暴露可能引起肺功能下降，如用力肺活量（FVC）、第一秒用力呼气容积（FEV?）等指标降低。这是因为甲醛持续对肺部组织产生损伤，影响肺部的通气和换气功能。
（二）神经系统表现
1.神经衰弱综合征：慢性甲醛中毒患者常出现神经衰弱综合征，表现为记忆力减退、失眠、多梦等。这是由于甲醛对神经系统的长期慢性损伤，影响神经细胞的代谢和神经递质的平衡。不同年龄段人群受影响程度可能不同，老年人本身神经系统功能有所衰退，在慢性甲醛中毒时，神经衰弱综合征的表现可能更为突出；儿童长期接触可能影响大脑的正常发育，导致学习能力、注意力等方面受到一定影响。
2.自主神经功能紊乱：还可能出现自主神经功能紊乱的表现，如心悸、多汗、血压波动等。这是因为甲醛干扰了自主神经系统的平衡，影响了心血管等系统的自主调节功能。
（三）其他系统表现
1.免疫系统：慢性甲醛中毒可能影响免疫系统功能，使机体抵抗力下降，容易发生感染性疾病。例如，慢性甲醛暴露人群较易患上呼吸道感染等疾病。儿童免疫系统尚未发育完善，在慢性甲醛中毒时，免疫功能受影响可能更为显著，更易出现反复感染情况。
2.生殖系统（特殊人群）：对于育龄期人群，长期接触甲醛可能影响生殖系统功能。男性可能出现精子质量下降，女性可能出现月经紊乱等情况。这是因为甲醛具有一定的生殖毒性，可干扰生殖细胞的正常代谢和功能。孕妇长期处于甲醛污染环境中，还可能增加胎儿畸形等不良妊娠结局的风险。
