肺癌形成时间受多种因素影响，吸烟史较长（20年以上）的人群可能在10~20年出现癌变，而长期暴露于二手烟、空气污染或职业致癌物的人群，癌变时间可能缩短至5~15年。
- 吸烟相关肺癌：吸烟是肺癌主要诱因，每日吸烟20支以上、烟龄20年的人群，肺癌风险较不吸烟者高10~30倍，癌变潜伏期通常为10~20年。戒烟后风险会随时间降低，但已形成的肺部损伤可能持续多年。
- 职业暴露肺癌：长期接触石棉、氡气、砷等致癌物的职业人群（如矿工、装修工人），癌变潜伏期约5~15年。此类致癌物具有累积效应，即使短期接触也可能增加风险。
- 慢性肺部疾病相关肺癌：慢性阻塞性肺疾病（COPD）、肺纤维化患者，肺部长期炎症刺激可能加速细胞突变，癌变时间约5~10年。需定期进行肺部检查。
- 遗传与环境协同作用：有肺癌家族史者，若同时暴露于环境致癌物（如油烟、雾霾），癌变时间可能提前至5~15年。此类人群应加强肺癌筛查。
