放射性食管炎是放疗后常见并发症，多在放疗开始后2-3周出现，主要症状为吞咽疼痛、胸骨后烧灼感，严重时伴吞咽困难、呕血或体重下降。
典型症状表现：吞咽疼痛多为胸骨后或食管内烧灼感，进食辛辣食物后加重，夜间空腹时明显；吞咽困难随病情进展，初期固体食物通过缓慢，严重时半流质食物也难以咽下；体重下降因惧怕吞咽疼痛减少进食量，每周下降＞1%需警惕重度营养不良。
特殊人群症状差异：儿童因表达能力有限，表现为拒食、进食后哭闹、体重增长停滞，家长需观察进食行为变化；老年人伴随基础疾病（如高血压、糖尿病），症状可能与原发病混淆，吞咽困难加重心功能负担，需监测心率、血压；孕妇因激素水平变化食管敏感性升高，恶心呕吐与孕期反应叠加，建议少食多餐，避免刺激性食物。
不同放疗部位症状特点：胸部放疗时食管直接受照，吞咽疼痛、胸骨后不适明显，可能伴咳嗽（合并放射性肺炎）；头颈部放疗致唾液腺抑制，出现口干、口腔黏膜炎，吞咽摩擦痛加重，可能伴声音嘶哑；腹部放疗刺激食管下段，出现恶心、呕吐，偶伴胸骨后不适与上腹痛。
伴随症状及并发症：消化道出血表现为呕血、黑便，出血量少时仅大便潜血阳性；营养不良与脱水出现乏力、尿量减少，伴电解质紊乱（如低钾血症）；感染风险增加时出现发热、白细胞升高，需结合血常规评估感染范围。
