新生儿胆红素脑病主要表现为生后数天内出现的神经系统异常，包括早期嗜睡、喂养困难、角弓反张、抽搐等，严重时可遗留听力损伤、智力障碍等后遗症。
一、早期症状（生后1-3天内）
早期症状为胆红素对中枢神经系统的抑制作用，表现为嗜睡、吸吮无力、哭声微弱、喂养困难，部分患儿肌张力降低，拥抱反射减弱，若未及时干预，胆红素持续升高会进入典型神经兴奋期。
二、典型症状（生后3-7天）
典型症状以中枢神经兴奋为主，出现角弓反张（头后仰、四肢强直）、眼球转动异常（凝视、斜视）、频繁抽搐（多为四肢强直或阵挛），严重时伴随呼吸暂停、心动过缓，部分患儿体温正常或低热（若合并感染则体温升高），需与低血糖、败血症等鉴别。
三、后遗症表现（数月至数年后）
未及时治疗者可遗留永久性损害：听力损伤（最常见，多为双侧感音神经性耳聋）、运动障碍（手足徐动、舞蹈样动作）、智力发育迟缓（IQ值降低）、牙釉质发育不全（牙齿变色、凹陷），早产儿因血脑屏障发育更不完善，后遗症发生率是足月儿的2-3倍，且程度更重。
四、高危人群症状特点
早产儿因血脑屏障功能未成熟，即使胆红素水平<257μmol/L（15mg/dl）也可能发病，症状进展更快；溶血性疾病（如ABO溶血）患儿因胆红素生成速度快，24小时内即可出现胆红素脑病表现；有窒息、感染史的新生儿症状更隐匿，常以嗜睡、拒乳为首发表现，易被忽视，需加强动态监测。
