肾炎是肾脏实质的炎症性病变，以尿液异常、水肿等为特征；肾衰竭是肾功能严重受损的终末阶段，二者常相互关联，慢性肾炎可进展为肾衰竭。
定义与病因
肾炎是肾脏实质（主要为肾小球）的炎症性疾病，由感染（如链球菌感染后肾炎）、自身免疫（狼疮性肾炎）、药物毒性（如马兜铃酸肾病）等引发；肾衰竭是肾功能丧失的终末阶段，分急性（肾缺血/中毒等）和慢性（慢性肾炎等长期损伤进展），急性肾衰可由严重肾炎诱发。
病理特征
肾炎病理可见肾小球炎症（如内皮细胞增生、免疫复合物沉积），光镜下肾小管间质可受累；肾衰竭慢性病理显示肾小球硬化、肾小管萎缩、肾间质纤维化（不可逆），急性可见肾小管坏死或急性间质性炎症，慢性肾炎进展至肾衰竭时病理呈现纤维化。
临床表现差异
肾炎突出表现为尿液异常（血尿、蛋白尿、管型尿）、水肿（眼睑/下肢）、高血压，早期肾功能可正常；肾衰竭早期乏力、食欲差，中期电解质紊乱（高钾血症致心律失常）、代谢性酸中毒，终末期多器官衰竭（心衰、贫血），急性肾衰起病急骤（24小时尿量<400ml），慢性逐渐加重。
治疗核心策略
肾炎需控制炎症（如激素、免疫抑制剂），配合ACEI/ARB类降压降尿蛋白；肾衰竭急性需去除病因（如纠正休克），慢性需低蛋白饮食（0.6g/kg/d）、补充钙剂，终末期长期透析（血液/腹膜）或肾移植，避免肾毒性药物（如氨基糖苷类抗生素）。
预后与特殊人群
肾炎多数可控制，慢性肾炎5-10年可能进展为肾衰竭；肾衰竭急性部分可逆，慢性需终身管理，糖尿病、老年患者需严格控险（避免脱水、感染），定期监测肾功能（eGFR），狼疮性肾炎等特殊人群需联合免疫抑制治疗。
