脐炎有局部和全身症状，局部有脐带部位红肿、分泌物异常，全身有发热、精神状态改变及严重时呼吸急促、黄疸加重等，不同年龄段宝宝症状有差异，新生儿尤其是早产儿症状可能更不典型需重视脐部护理。
脐带分泌物异常：正常脐带脱落后分泌物较少且为清亮或少量淡黄色。而脐炎时脐带处会有较多的分泌物，可为脓性分泌物，表现为脐带残端及其周围皮肤有粘稠的、黄色或黄绿色的脓性物质渗出，有时还可能伴有异味。
全身症状
发热：轻中度脐炎可能仅表现为低热，体温在37.5℃-38℃左右；严重的脐炎可能会引起全身感染，出现高热，体温可达到38.5℃以上，甚至更高。这是因为细菌感染后，病原体释放的毒素等物质引起机体的免疫反应，导致体温调节中枢紊乱而出现发热。对于新生儿来说，由于其体温调节中枢尚未发育完善，感染引起的发热可能不太典型，需要密切观察。
精神状态改变：宝宝可能会出现精神萎靡、烦躁不安等情况。如果感染没有得到有效控制，炎症进一步发展，影响到宝宝的整体状态，就会表现出精神不佳，对周围环境反应差，吃奶量减少等。例如，原本活泼的宝宝在患脐炎后变得不爱哭闹、嗜睡，或者相反出现过度烦躁不安。
其他全身表现：严重脐炎可能会引起败血症等全身感染情况，此时可能会出现呼吸急促、皮肤黄疸加重（如果存在黄疸的情况）等表现。呼吸急促是因为感染导致机体缺氧，呼吸加快来代偿；而黄疸加重可能是因为感染影响了肝脏的代谢功能等。
不同年龄段的宝宝脐炎症状可能有所差异，新生儿由于免疫系统发育不完善，症状可能相对更不典型，需要家长更加细心观察。比如早产儿发生脐炎时，症状可能比足月儿更隐匿，更容易被忽视，所以对于早产儿的脐部护理要更加严格，一旦发现脐部有异常情况要及时就医。
