纵隔炎可由感染性因素引发，邻近器官感染蔓延如颈部炎症、胸部器官感染、食管穿孔等可致，血源性感染少见，不同人群感染风险及有食管、颈部感染病史的高危人群需留意，非感染性因素包括胸部创伤、纵隔内异物存留刺激及自身免疫性疾病累及纵隔引发炎症，需关注相关监测控制。
一、感染性因素引发纵隔炎
（一）邻近器官感染蔓延
颈部感染是常见的引发纵隔炎的邻近器官感染来源。例如扁桃体炎、咽炎等颈部的炎症，其细菌可经淋巴管或直接扩散至纵隔。颈部外伤导致的感染，细菌也能进入纵隔引发炎症反应。胸部器官感染也是重要因素，肺炎时，炎症可能蔓延至纵隔；而食管穿孔是较为严重的情况，当发生食管穿孔时，胃酸、食物以及细菌等会进入纵隔，引发感染，医源性操作（如内镜检查、食管扩张等）或食管异物都可能导致食管穿孔，从而诱发纵隔炎。血源性感染相对少见，是身体其他部位的感染病灶通过血液循环播散至纵隔所致，但这种情况发生概率较低。
（二）感染途径的相关影响因素
不同年龄人群中，儿童颈部感染蔓延引发纵隔炎的风险需关注，儿童颈部解剖结构特点可能使其颈部感染更易波及纵隔。生活方式方面，长期吸烟会使呼吸道抵抗力下降，增加呼吸道感染几率，进而间接提升纵隔炎发作风险。有食管病史（如食管憩室、胃食管反流病等）、颈部感染病史的人群属于高危病史人群，这类人群需特别留意邻近器官感染的控制，以减少纵隔炎发作可能。
二、非感染性因素引发纵隔炎
（一）创伤因素
胸部钝性创伤或穿透性创伤可使纵隔组织受损，进而引发炎症反应。胸部创伤后纵隔组织的损伤会激活机体的炎症反应机制，导致纵隔出现炎症改变。
（二）异物存留因素
纵隔内异物存留，比如手术残留的异物等，异物会刺激纵隔组织，引起炎症反应。不同人群中，有胸部手术史的人群需警惕手术相关异物残留导致纵隔炎的可能。
（三）自身免疫性疾病因素
自身免疫性疾病累及纵隔相对少见，但也可能引发纵隔炎症反应，自身免疫性疾病导致机体免疫紊乱，攻击纵隔组织，从而引起炎症。在不同性别和年龄人群中，自身免疫性疾病的发生几率不同，但一旦发生自身免疫性疾病累及纵隔，就会引发相应的炎症过程，需关注自身免疫性疾病的监测与控制。
