病史采集需询问胸部外伤、纵隔手术、颈部胸部感染等情况，临床表现有发热、胸痛可放射、呼吸困难等，实验室检查血常规见白细胞及中性粒细胞增高，影像学检查X线可示纵隔增宽，CT能确诊，儿童需关注颈部感染蔓延，胸部手术史者防术后感染，感染病史者要明确原发病并全面评估纵隔及原发病灶。
一、病史采集
详细询问患者相关病史，包括有无胸部外伤史，如胸部钝器伤、穿透伤等；是否有纵隔相关手术史，如纵隔肿瘤切除术、食管手术等；有无颈部、胸部感染病史，例如颈部蜂窝织炎、肺炎、食管穿孔等，这些情况可能是纵隔炎的诱因。
二、临床表现观察
纵隔炎患者可能出现发热症状，体温多升高，因感染导致机体炎症反应；伴有胸痛，疼痛可呈持续性，程度不一，部分可向肩部放射；还可能出现呼吸困难，这与纵隔炎症导致纵隔结构受压、气管受影响等有关，严重时可出现纵隔积气、纵隔脓肿等表现，若出现纵隔脓肿，可能有局部红肿等表现。
三、实验室检查
血常规检查
白细胞计数通常会升高，中性粒细胞比例增高，这是机体感染的典型血液学表现，提示体内存在炎症反应，由感染性因素引起的纵隔炎可出现此变化。
四、影像学检查
胸部X线检查
可见纵隔增宽，部分患者可能出现气液平面等征象，有助于初步判断纵隔情况，但X线对纵隔炎症的显示可能不如CT清晰。
胸部CT检查
是确诊纵隔炎的重要影像学手段，能清晰显示纵隔内炎症的范围，明确有无脓肿形成，以及周围组织是否受累等情况，可精准判断纵隔炎的严重程度和病变细节。
五、结合特殊人群情况考量
儿童患者
儿童纵隔炎可能因颈部感染蔓延等原因引起，在病史采集中需尤其关注有无颈部感染性疾病病史，临床表现上可能因儿童表述能力受限，需更细致观察其是否有发热、呼吸异常等表现，影像学检查时要注意儿童的辐射耐受等情况，胸部CT检查需在必要时谨慎进行并采取防护措施。
有胸部手术史患者
这类患者要高度警惕术后纵隔感染导致的纵隔炎，在采集病史时重点询问手术相关情况，临床表现上除一般纵隔炎表现外，需留意是否有术后异常的发热、胸痛等情况，影像学检查时要结合手术史来更精准分析纵隔情况。
有感染病史患者
如颈部蜂窝织炎、肺炎等患者并发纵隔炎时，在病史采集中要明确原发病的相关情况，临床表现上感染相关症状可能与纵隔炎表现相互影响，影像学检查需全面评估纵隔及原发病灶情况。
