肺癌的发生与多种因素相关，包括吸烟（吸烟人群及被动吸烟人群风险高，烟草含致癌物质致细胞基因突变）、职业暴露（石棉暴露、电离辐射接触增加风险）、空气污染（室外工业废气、汽车尾气及室内油烟、燃料燃烧污染易致患癌）、遗传因素（某些遗传基因突变增加易感性，常与环境因素共同作用）、肺部慢性疾病（如慢阻肺、肺纤维化等会升高肺癌发病风险）。
一、吸烟相关因素
吸烟是肺癌非常重要的危险因素。大量研究表明，吸烟人群患肺癌的风险显著高于不吸烟人群。烟草中含有多种致癌物质，如苯并芘、亚硝胺等化学物质。长期吸烟的人，肺部受到这些致癌物质的持续损伤，会导致肺部细胞的基因突变，进而引发肺癌。例如，有研究统计显示，每日吸烟20支以上，烟龄超过20年的人群，肺癌发生率比不吸烟者高数十倍。而且，被动吸烟（二手烟）也会增加患肺癌的风险，身边长期暴露在吸烟者产生的二手烟环境中的人，患肺癌的几率也会上升。
二、职业暴露因素
1.石棉暴露：长期接触石棉的职业人群，如石棉矿开采、石棉制品加工等行业的工人，患肺癌的风险明显增加。石棉纤维被人体吸入后，会沉积在肺部，引起肺部组织的慢性炎症和纤维化，最终导致细胞癌变。有资料表明，接触石棉的工人患肺癌的危险性比普通人群高。
2.电离辐射：长期接触电离辐射的工作环境，例如核电站工作人员、长期接受放射治疗的肿瘤患者（虽然是医疗照射，但长期暴露也有风险）等，电离辐射会损伤肺部细胞的DNA，导致细胞异常增殖，引发肺癌。
三、空气污染因素
1.室外空气污染：城市中的工业废气、汽车尾气等含有大量的有害物质，如多环芳烃、氮氧化物等。长期暴露在被污染的室外空气中，这些有害物质会被人体吸入肺部，对肺部细胞造成损伤，增加肺癌发生的可能性。例如，在一些工业发达、汽车尾气排放量大的城市，肺癌的发病率相对较高。
2.室内空气污染：室内烹饪产生的油烟、燃料燃烧（如煤、木柴等不完全燃烧）产生的污染物也是室内空气污染的重要来源。长期处于油烟和燃料燃烧污染的室内环境中，会增加患肺癌的风险。尤其是一些女性不吸烟却患肺癌，往往与长期接触厨房油烟有关。
四、遗传因素
某些遗传基因突变与肺癌的发生有关。例如，p53基因等的突变可能增加个体患肺癌的易感性。如果家族中有肺癌患者，尤其是有血缘关系的亲属中有多人患肺癌，那么个体患肺癌的风险可能会高于普通人群。但需要注意的是，遗传因素并不是单独导致肺癌的原因，往往是在遗传易感性的基础上，加上其他环境等因素共同作用才会引发肺癌。
五、肺部慢性疾病因素
一些肺部慢性疾病也可能增加肺癌的发生风险。比如，慢性阻塞性肺疾病（COPD）患者，由于肺部长期存在炎症和损伤，肺部组织不断修复，这个过程中细胞容易发生异常改变，进而增加肺癌的发病几率。另外，肺纤维化患者等，肺部的慢性病变也会使肺癌的发病风险升高。
