腺体肿大因部位不同有不同局部症状，扁桃体肿大有咽部异物感、呼吸不畅等；甲状腺肿大有颈部肿物、吞咽困难等；腮腺肿大有以耳垂为中心肿大、疼痛等。感染性腺体肿大常伴发热等全身症状，非感染性的也可能有相应全身表现。儿童腺体肿大有特殊表现，如扁桃体肿大易致睡眠呼吸暂停影响发育等；老年人腺体肿大症状可能不典型，如扁桃体肿大全身症状不明显等。
一、不同部位腺体肿大的局部症状
扁桃体肿大：
儿童扁桃体肿大较为常见，可表现为咽部异物感，尤其是在吞咽时感觉明显。如果扁桃体过度肿大，可能会导致呼吸不畅，夜间睡眠时出现打鼾，严重的甚至会出现呼吸暂停的情况。从外观上看，在口腔检查时可发现扁桃体体积增大，超过正常范围，有的可接近或达到咽后壁中线。例如，一些因扁桃体反复感染肿大的儿童，家长可能会观察到孩子咽部有明显肿大的扁桃体组织。
成人扁桃体肿大也可能出现咽部不适，如咽干、咽痒等症状，肿大的扁桃体表面可能会有分泌物附着，表现为白色或黄色的点状物。
甲状腺肿大：
甲状腺位于颈部前方，甲状腺肿大时，颈部可出现明显的肿物，外观上能看到颈部增粗。如果是单纯性甲状腺肿大，早期可能颈部外观无明显异常，但随着肿大加重，可触及甲状腺质地不同的肿块，若为弥漫性肿大则质地较软，结节性肿大则可触及结节。当甲状腺肿大压迫周围组织时，可能会出现吞咽困难，这是因为肿大的甲状腺压迫食管，影响食物的通过；还可能出现呼吸困难，是由于压迫气管，导致气道狭窄。例如，一些地方性甲状腺肿地区的人群，由于长期碘缺乏导致甲状腺肿大，逐渐出现上述压迫症状。
腮腺肿大：
流行性腮腺炎引起的腮腺肿大较为典型，表现为以耳垂为中心的腮腺肿大，局部皮肤发红、发热，有明显的胀痛感。在进食酸性食物时，由于唾液分泌刺激肿大的腮腺，疼痛会加剧。此外，化脓性腮腺炎也会出现腮腺肿大，局部皮肤红肿更明显，有明显的压痛，挤压腮腺时，可见腮腺导管口有脓性分泌物溢出。
二、全身症状
感染性腺体肿大相关全身症状：
当腺体肿大是由感染引起时，如扁桃体炎、腮腺炎等，常伴有发热症状。体温可呈不同程度升高，如扁桃体化脓性感染时，体温可能高达39℃以上，同时还可能伴有乏力、食欲减退等全身不适症状。以流行性腮腺炎为例，除了腮腺肿大外，患者可能会出现全身肌肉酸痛，这是因为病毒感染引起的全身炎症反应。
对于甲状腺感染导致的肿大，如亚急性甲状腺炎，患者除了甲状腺肿大、疼痛外，还可能伴有发热，体温一般在38℃左右，同时可出现心悸、手抖等甲状腺功能亢进的相关表现，这是由于甲状腺炎症破坏导致甲状腺激素释放增加引起的。
非感染性腺体肿大相关全身症状：
一些非感染性因素导致的腺体肿大也可能伴有全身症状，如自身免疫性甲状腺疾病引起的甲状腺肿大，患者可能伴有乏力、消瘦等全身表现，部分患者还可能出现关节疼痛等自身免疫相关的全身症状。而某些血液系统疾病导致的淋巴结肿大（广义上腺体包括淋巴结），除了淋巴结肿大外，可能伴有贫血相关的全身症状，如面色苍白、头晕等，因为血液系统疾病可能影响造血功能，导致全身贫血表现。
三、不同人群腺体肿大的特殊表现
儿童腺体肿大：
儿童扁桃体肿大时，由于儿童气道相对较窄，扁桃体过度肿大更容易导致睡眠呼吸暂停，影响儿童的生长发育，因为睡眠呼吸暂停会影响夜间的深睡眠，而深睡眠是生长激素分泌的重要时期。此外，儿童甲状腺肿大如果是先天性甲状腺发育异常导致，可能会影响儿童的智力发育和生长发育，表现为身材矮小、智力落后等。对于儿童腮腺肿大，如流行性腮腺炎，除了局部症状外，由于儿童免疫系统尚未完全发育成熟，病情可能进展较快，全身症状可能更明显，如高热持续时间较长等。
老年人腺体肿大：
老年人扁桃体肿大时，由于老年人的机体反应性较低，发热等全身症状可能不典型，可能仅表现为咽部轻度不适，而容易被忽视。老年人甲状腺肿大如果是恶性肿瘤导致，其症状可能不典型，甲状腺肿大可能生长较隐匿，而全身表现可能以消瘦、乏力等非特异性症状为主。老年人腮腺肿大时，由于老年人的组织修复能力较弱，炎症恢复可能较慢，而且腮腺肿大可能与一些老年人的基础疾病相互影响，如糖尿病患者腮腺感染时，愈合可能更缓慢，且容易加重糖尿病病情。
