淋巴结肿大可由感染性因素（细菌感染如口腔咽部链球菌葡萄球菌感染致颈部下颌角区域淋巴结肿大、结核杆菌感染致无痛性肿大且后期可能破溃流脓，病毒感染如风疹病毒、EB病毒感染致颈部淋巴结肿大）和非感染性因素（自身免疫性疾病如系统性红斑狼疮、干燥综合征累及颈部淋巴结，恶性肿瘤包括颈部淋巴结本身的恶性肿瘤如淋巴瘤及其他部位恶性肿瘤转移至颈部淋巴结如鼻咽癌、甲状腺癌转移）引起甲状腺相关疾病有甲状腺结节（良性多数无明显症状体检发现、恶性甲状腺癌早期可致颈部肿块及淋巴结转移与遗传、辐射有关）其他情况有皮脂腺囊肿（颈部皮肤皮脂腺导管堵塞致皮下疙瘩）和脂肪瘤（脂肪组织异常增生致颈部皮下柔软肿块）。
一、淋巴结肿大
（一）感染性因素
1.细菌感染：
当颈部淋巴结受到细菌侵袭时，如口腔、咽部的链球菌、葡萄球菌感染等，可引起淋巴结肿大。例如，急性扁桃体炎可导致颈部下颌角区域淋巴结肿大，伴有疼痛、压痛，局部皮肤可能无明显红肿，但触诊时能感觉到肿大的淋巴结，质地较软，活动度尚可。这种情况在儿童和青壮年中较为常见，多与近期上呼吸道感染等生活方式相关，由于儿童免疫系统发育尚不完善，相对更容易发生此类细菌感染相关的淋巴结肿大。
结核杆菌感染也可引起颈部淋巴结肿大，多为无痛性肿大，可多个淋巴结融合，后期可能出现淋巴结破溃、流脓等表现。有结核病史或与结核患者密切接触史的人群风险更高，比如有肺结核病史的患者，结核杆菌可通过淋巴系统蔓延至颈部淋巴结。
2.病毒感染：
风疹病毒、EB病毒等感染可导致颈部淋巴结肿大。例如，风疹患者除了有发热、皮疹等表现外，常伴有颈部淋巴结肿大，一般为轻度肿大，质地中等，活动度好。EB病毒感染引起的传染性单核细胞增多症，也会出现颈部淋巴结肿大，同时伴有发热、咽痛、肝脾肿大等表现，青少年是高发人群，与自身免疫功能发育及生活中可能接触到病毒的机会有关。
（二）非感染性因素
1.自身免疫性疾病：
如系统性红斑狼疮、干燥综合征等自身免疫性疾病可累及颈部淋巴结，导致淋巴结肿大。系统性红斑狼疮多见于育龄女性，除了颈部淋巴结肿大外，还会有面部红斑、关节疼痛、口腔溃疡等多系统受累表现，这与自身免疫系统紊乱，错误地攻击自身组织有关。干燥综合征也可出现颈部淋巴结肿大，同时伴有口干、眼干等症状，女性发病率高于男性，与自身免疫调节异常相关。
2.恶性肿瘤：
原发性恶性肿瘤：颈部淋巴结本身的恶性肿瘤，如淋巴瘤，可表现为颈部无痛性进行性淋巴结肿大，可累及多个淋巴结，质地较硬，活动度差，后期可能出现发热、消瘦、盗汗等全身症状。霍奇金淋巴瘤和非霍奇金淋巴瘤在临床表现上有一定差异，但都以颈部淋巴结肿大为常见首发表现，好发于各年龄段人群，与淋巴细胞的恶性克隆增殖有关。
转移性恶性肿瘤：其他部位的恶性肿瘤转移至颈部淋巴结较为常见，如鼻咽癌、甲状腺癌等可转移至颈部淋巴结。鼻咽癌患者常出现颈部一侧或双侧淋巴结肿大，开始为单侧，逐渐发展为双侧，质地较硬，活动度差，早期可能无明显疼痛。甲状腺癌患者颈部淋巴结转移也较为常见，尤其是乳头状甲状腺癌，与甲状腺细胞的恶性增殖及淋巴转移途径有关。
二、甲状腺相关疾病
（一）甲状腺结节
1.良性甲状腺结节：
多数甲状腺结节为良性，如胶质囊肿、腺瘤等。一般无明显症状，常在体检超声检查时发现。结节可单发或多发，质地可软可硬，边界清楚，活动度较好。女性发病率高于男性，可能与女性激素水平等因素有关，长期摄入碘异常（如碘摄入过多或过少）可能增加良性甲状腺结节的发生风险，比如长期居住在高碘地区的人群，患良性甲状腺结节的概率相对较高。
2.恶性甲状腺结节：
甲状腺癌是常见的恶性肿瘤，其中乳头状癌较为多见。甲状腺癌早期可表现为颈部甲状腺部位的肿块，随着病情进展，肿块可能累及周围组织，出现声音嘶哑、呼吸困难等症状，颈部淋巴结也可能出现转移，表现为颈部淋巴结肿大。甲状腺癌的发生与遗传因素、辐射暴露等有关，儿童时期颈部接受过辐射的人群，患甲状腺癌的风险明显增加。
三、其他情况
（一）皮脂腺囊肿
颈部皮肤的皮脂腺导管堵塞，导致皮脂腺分泌物潴留形成囊肿，表现为颈部皮下可触及的疙瘩，一般无明显疼痛，边界清楚，与皮肤粘连，活动度可。好发于皮脂腺分泌旺盛的人群，如青春期人群，由于皮脂腺分泌活跃，更容易发生导管堵塞，从而形成皮脂腺囊肿。
（二）脂肪瘤
是由脂肪组织异常增生形成的良性肿瘤，表现为颈部皮下柔软的肿块，边界清楚，活动度好，一般无疼痛等不适症状。多见于成年人，与脂肪代谢异常等因素有关，体型较胖的人群相对更容易出现脂肪瘤。
