老年痴呆症（以阿尔茨海默病为主）的病因复杂，目前公认的主要危险因素包括年龄增长、遗传易感性、脑血管病变、脑外伤及不良生活方式等，其中年龄是独立的核心危险因素，家族史、高血压、糖尿病等是重要的叠加因素。
一、遗传因素：遗传因素是重要病因之一，携带载脂蛋白E基因（APOE）ε4等位基因的人群，患老年痴呆症的风险显著升高，且家族中有早发性痴呆病史者，发病年龄可能提前，此类人群需定期监测认知功能。
二、神经系统退行性病变：大脑神经元的进行性退变是关键病理基础，β淀粉样蛋白在脑内异常沉积形成斑块，同时tau蛋白过度磷酸化形成神经纤维缠结，导致突触功能障碍和神经元死亡，这些病理改变随年龄增长逐渐累积，是散发性老年痴呆症的主要病因。
三、血管性因素：脑血管疾病（如脑梗死、脑白质疏松）或高血压、糖尿病等慢性血管危险因素，可通过减少脑血流量、损伤脑组织微环境增加痴呆风险，尤其在合并脑萎缩或脑白质病变时，与混合性痴呆的发生发展密切相关，老年高血压患者需严格控制血压以降低风险。
四、生活方式与环境因素：长期吸烟、过量饮酒、高盐高脂饮食等不良生活方式会加速脑损伤；缺乏体力活动、社交孤立、长期抑郁等心理社会因素，可能通过影响神经递质功能间接致病；此外，铅、汞等环境污染物暴露，或反复脑外伤（如拳击运动相关脑震荡），也被证实与痴呆风险增加相关，老年人应注重规律作息、均衡饮食及社交互动。
