糖尿病本身不直接危害生命，但长期血糖控制不佳会引发急性和慢性并发症，严重时可危及生命，其中急性并发症若不及时救治死亡率较高，慢性并发症则通过多系统损伤逐步影响生命质量和寿命。
一、急性并发症的致命风险：1型糖尿病患者若胰岛素严重缺乏，易引发酮症酸中毒，表现为恶心呕吐、呼吸深快、脱水，严重时因循环衰竭和酸中毒致死，死亡率约5% - 10%；2型糖尿病或老年患者常见高渗性高血糖状态，以严重脱水、意识障碍为特征，若未及时补液纠正，死亡率可达15% - 20%，两者均需紧急医疗干预降低致死风险。
二、慢性并发症对生命质量与寿命的影响：长期高血糖导致动脉粥样硬化加速，使心梗、脑梗风险较常人高2 - 4倍，约50%糖尿病患者死于心血管疾病；糖尿病肾病从微量白蛋白尿进展至肾衰竭，终末期肾病需透析或肾移植维持生命，5年生存率不足50%；糖尿病视网膜病变可致盲，约25%患者失明后生活质量显著下降；糖尿病神经病变引发的足部溃疡、感染，若处理不当可发展为截肢，这些慢性并发症通过多系统损伤逐步缩短寿命。
三、特殊人群的特殊危害：儿童青少年1型糖尿病：因胰岛素绝对缺乏，需严格血糖监测与胰岛素治疗，低血糖风险较高，若血糖波动大易影响生长发育，长期高血糖可导致智力发育迟缓和器官功能障碍；妊娠糖尿病：孕早期高血糖可能增加胎儿畸形风险，妊娠晚期易引发巨大儿、新生儿低血糖，产后糖尿病风险增加3 - 4倍；老年糖尿病：多合并高血压、冠心病等慢性病，症状隐匿，高渗性昏迷发生率高于年轻人，且因机体储备能力差，并发症恢复周期长，治疗难度大，死亡风险更高。
四、生活方式与病史的叠加作用：肥胖（尤其是腹型肥胖）通过胰岛素抵抗加重血糖升高，吸烟可损伤血管内皮并降低胰岛素敏感性，加速血管并发症；缺乏运动使血糖清除能力下降，血脂异常（如甘油三酯升高）进一步促进动脉硬化；合并高血压（收缩压≥140mmHg）、高血脂（LDL - C＞2.6mmol/L）时，心血管事件风险翻倍；有高血压、高尿酸血症病史的糖尿病患者，肾功能恶化速度更快，若同时存在慢性肾病，糖尿病肾病与原有肾病叠加，加速肾衰竭进程。
