麻醉科是医院的一级临床科室，并非辅助科室，与内科、外科、妇产科等科室同级，主要负责临床各类手术的麻醉实施、围手术期的生命体征监测和患者安全保障，同时还承担疼痛诊疗、急救复苏等工作。
麻醉科的核心工作是为手术患者提供全身麻醉、局部麻醉、椎管内麻醉等麻醉方式，术中实时监测患者的心率、血压、血氧等生命体征，及时处理麻醉中出现的异常情况，保障手术顺利进行；术后还会进行麻醉复苏，缓解患者的术后疼痛，此外，麻醉科还开设疼痛门诊，治疗慢性头痛、术后疼痛、癌性疼痛等，在医院的急救工作中，也负责患者的呼吸、循环支持等复苏操作。
手术患者术前需配合麻醉科医生完成术前评估，告知医生自身的基础疾病、用药史和过敏史，便于医生制定合适的麻醉方案，术中若出现不适及时示意，术后若出现麻醉后头晕、恶心、剧烈疼痛等情况，及时告知医护人员。
