狂犬病按病程发展可分为前驱期、兴奋期、麻痹期,不同时期的症状表现不同。

1.前驱期
通常持续2至4天,患者可能出现低热、乏力、头痛、恶心、食欲不振等非特异性症状,容易被误认为普通感冒。伤口部位及其神经支配区域可能出现异常感觉,如麻木、发痒、刺痛或蚁走感。部分患者伴有焦虑、烦躁、失眠等精神症状。
2.兴奋期
持续约1至3天,是狂犬病最典型、最剧烈的阶段。患者表现为极度恐惧不安,出现恐水、怕风、怕光、怕声响等特异性症状。恐水症尤为突出,患者见到水、听到流水声甚至提及饮水都可能引发咽喉肌严重痉挛,导致无法吞咽和呼吸困难。同时,交感神经兴奋症状明显,表现为大量流涎、大汗淋漓、心率增快、血压升高。
3.麻痹期
通常持续6至18小时,患者由兴奋状态转为安静,痉挛停止。但随之出现进行性、弛缓性肢体瘫痪,常从被咬伤的肢体开始,逐渐蔓延至全身。最终因呼吸循环衰竭而死亡。