病毒性肠炎具有较强的传染性，可通过多种途径在人群间传播，儿童和免疫力弱者更易感染。
病毒性肠炎的病原体主要为诺如病毒、轮状病毒、腺病毒等，这些病毒可在患者的粪便、呕吐物中大量存在，传播性极强且存活能力较强，即使是少量病毒接触也可能引发感染。该疾病在秋冬季节高发，常出现家庭聚集性或幼儿园、学校等集体单位的暴发流行，日常接触被污染的物品后未及时洗手，是引发传播的重要诱因。
其主要传播途径为粪-口传播，也可通过被污染的水源、食物间接传播，同时呕吐物形成的气溶胶还可能造成呼吸道的飞沫传播，增加了传播的广泛性。健康人群接触被病毒污染的手、餐具、玩具、衣物等，再经口摄入就会被感染，病毒进入肠道后侵袭肠黏膜，引发腹泻、呕吐等症状，病程虽多为自限性，但传播速度快。
若出现频繁腹泻、呕吐、腹痛伴发热等症状，需及时就医明确病因，确诊后做好隔离，避免接触他人造成传播，同时注意补水防止脱水，切勿自行滥用止泻药或抗生素。
