性病与艾滋病并不一样，区别包括定义范畴、病原体、临床症状与病程等。
1.定义范畴
性病是指主要通过性接触传播的一组传染病，涵盖多种病原体引起的疾病，如由淋病奈瑟菌引起的淋病、由梅毒螺旋体引起的梅毒、由人乳头瘤病毒引起的尖锐湿疣等，其病原体种类多样，传播途径主要以性接触为主，但也存在其他传播方式，比如淋病奈瑟菌可通过接触被污染的衣物等间接传播，不同性病的病原体特性、感染后的临床表现等各有差异。
艾滋病全称为获得性免疫缺陷综合征，是由人类免疫缺陷病毒（HIV）引起的慢性传染病。HIV主要攻击人体免疫系统中的CD4T淋巴细胞，导致人体免疫功能缺陷，进而引发各种机会性感染和肿瘤等。其传播途径主要为性接触传播、血液传播（如输入被污染的血液、使用被污染的注射器等）和母婴传播。
2.病原体
不同性病有各自特异的病原体，像梅毒由梅毒螺旋体感染所致，该螺旋体在显微镜下可见其特殊形态，其感染人体后会经历不同临床阶段，有硬下疳、梅毒疹等不同表现；淋病由淋病奈瑟菌引起，这是一种革兰阴性双球菌，感染泌尿生殖系统等部位可出现脓性分泌物等症状，不同性病病原体的生物学特性、致病机制不同，导致临床症状、病程等有区别。
艾滋病的病原体是HIV，它是一种逆转录RNA病毒，其结构和复制方式有别于性病的病原体，HIV进入人体后会在体内不断复制，持续破坏免疫系统，病程相对较长，有急性期、无症状期和艾滋病期等不同阶段，在不同阶段人体免疫功能受损程度不同，表现出的临床症状也不一样。
3.临床症状与病程
性病以尖锐湿疣为例，感染人乳头瘤病毒后，通常有一定潜伏期，之后在外生殖器等部位出现疣状赘生物，病程进展相对较慢，若不及时治疗可能会逐渐增多、增大，但一般不会像艾滋病那样严重破坏免疫系统；而梅毒在一期时会出现硬下疳，若不治疗进入二期会有梅毒疹等表现，三期梅毒可累及多个脏器，病程有阶段性特点，不同性病的临床症状出现时间、表现形式及对身体的损害范围和程度各有不同。
艾滋病急性期可能出现发热、咽痛、盗汗、呕吐、腹泻、皮疹等非特异性症状，容易被忽视，之后进入无症状期，此期可持续数年甚至十年以上，免疫系统持续受损，当进入艾滋病期时，患者会出现各种机会性感染和肿瘤，如肺孢子菌肺炎、卡波西肉瘤等，病程后期患者免疫功能严重低下，生活质量大幅下降，寿命明显缩短，其临床症状是随着免疫功能逐渐丧失而逐步出现多种严重并发症。
