脊髓灰质炎根据病程发展分为5期，分别为前驱期（1-4天）、瘫痪前期（1-3天）、瘫痪期（数小时至2天）、恢复期（1-6个月）及后遗症期（≥6个月），各期临床表现差异显著，前驱期症状易被误判，瘫痪期可出现不对称弛缓性瘫痪，后遗症期多遗留肌肉萎缩与肢体畸形。
一、前驱期（1-4天）。症状类似上呼吸道感染，表现为发热（38-39℃）、头痛、咽痛、咳嗽、流涕、全身不适，伴恶心呕吐、腹痛、肌肉疼痛与压痛，部分患者出现短暂皮疹或双峰热（体温波动）。儿童症状可能更隐匿，免疫低下者症状持续或加重，此期需观察症状变化，避免与普通感冒混淆。
二、瘫痪前期（1-3天）。前驱期后体温再次升高，肌肉疼痛加剧（尤其颈部、背部、四肢），坐起需双手支撑（三脚架征），膝反射减弱或消失，颈部僵硬、脑膜刺激征（克氏征阳性），伴多汗、皮肤发红、感觉过敏。绝对卧床休息，避免活动加重神经损伤，儿童若有基础神经疾病（如脑瘫）需密切监测，成人此期需警惕呼吸肌受累风险。
三、瘫痪期（数小时至2天）。体温下降后出现不对称弛缓性瘫痪，以下肢为主，伴肌肉张力降低、腱反射消失，严重时累及呼吸肌导致呼吸困难。瘫痪部位无感觉障碍，儿童多为单侧下肢瘫痪，成人上肢瘫痪相对少见，孕妇需注意流产风险，老年患者恢复速度慢且残疾风险高，此期需立即就医避免呼吸衰竭。
四、恢复期（1-6个月）。瘫痪后肌力自远端向近端恢复，轻症1-3个月恢复，重症需6个月以上，伴肌肉萎缩、肢体畸形风险。儿童恢复能力强于成人，长期卧床者需预防深静脉血栓，应尽早开始物理治疗（如关节活动度训练），免疫低下者需避免感染加重病情，康复期间注意营养均衡与心理支持。
五、后遗症期（≥6个月）。瘫痪持续存在，肌肉萎缩、肢体畸形（如足内翻）、脊柱侧弯，影响生活质量。康复治疗（物理治疗、矫形器）可改善功能，心理干预不可忽视，儿童应早期干预（如康复训练），避免继发残疾加重，老年患者需预防跌倒与压疮，保持适度活动与营养均衡。
