自噬是细胞分解自身受损细胞器等获取能量物质的自我降解过程，16小时断食时血糖下降、胰岛素减少抑制mTOR通路，激活自噬相关基因诱导自噬，细胞和动物实验证实该现象，健康成年人经适当适应可短期尝试但要保证水分摄入且不长期作为生活方式，孕妇哺乳期女性、有低血糖病史者、患严重代谢疾病者有相应注意事项。
一、自噬的基本概念与断食16小时触发机制
自噬是细胞通过分解自身受损细胞器、大分子物质来获取能量与物质的自我降解过程。当进行16小时断食时，体内血糖水平下降，胰岛素分泌减少，会抑制哺乳动物雷帕霉素靶蛋白（mTOR）信号通路，该通路是抑制自噬的关键环节，其活性受抑后，自噬相关基因被激活，从而诱导自噬发生。多项细胞实验与动物研究证实，短期禁食（含16小时断食）可通过此通路调控自噬进程。
二、科学研究依据
细胞实验：体外细胞模型模拟16小时断食的营养缺乏环境时，细胞内自噬相关标志物（如LC3-II表达增加、p62蛋白降解等）出现变化，表明自噬被激活。
动物实验：对实验动物实施16小时断食处理后，检测其组织的自噬相关指标，可见自噬活性增强。例如部分研究发现，断食16小时的小鼠肝脏等组织中自噬相关通路被激活，体现了断食16小时诱导自噬的现象在动物体内存在。
三、不同人群注意事项
健康成年人：一般健康成年人经适当适应后，短期16小时断食可能诱导自噬，但需保证断食期间充足水分摄入，避免脱水，且断食不应作为长期生活方式，需结合正常饮食维持营养均衡。
特殊人群：
孕妇、哺乳期女性：处于特殊生理阶段，需充足均衡营养保障自身及胎儿、婴儿生长发育，随意16小时断食易致营养摄入不足，影响母婴健康，不建议尝试。
有低血糖病史者：16小时断食可能进一步降低血糖，引发头晕、乏力、心悸等低血糖症状，严重危及健康，此类人群应避免长时间断食。
患严重代谢疾病者（如糖尿病、甲状腺功能异常等）：其代谢调节本就异常，16小时断食易打乱代谢平衡，加重病情，需在医生严格评估指导下谨慎考量，不可自行盲目尝试。
