冷水洗眼有减轻眼部疲劳、收缩毛孔与减少眼部分泌物、短暂提神醒脑的作用。减轻眼部疲劳是因低温刺激使眼部血管收缩、缓解肌肉紧张；收缩毛孔可减少外界物质入毛孔，冲洗能清少量分泌物但过多伴症状需就医；刺激眼部神经可短暂提神，不过儿童、老年人等特殊人群需注意相应问题。
一、减轻眼部疲劳
1.原理及作用：冷水的低温刺激能使眼部血管收缩，减少眼部的血液流量，从而减轻眼部因长时间用眼（如长时间看电子屏幕、阅读等）导致的疲劳感。有研究表明，用冷水洗眼睛后，眼部肌肉的紧张状态能得到一定程度的缓解，眨眼频率可能会趋于正常，有助于改善眼部的舒适感。对于长时间面对电脑工作的人群，每天适当用冷水洗眼睛，可在一定程度上缓解眼睛干涩、酸胀等疲劳症状。
2.不同人群的影响：对于年轻人中长时间使用电子设备的群体，冷水洗眼能较快地让眼部感觉清爽；对于老年人，如果本身没有眼部的严重疾病，适当用冷水洗眼也可缓解因用眼产生的疲劳，但要注意洗眼的力度和温度适宜。
二、收缩毛孔与减少眼部分泌物
1.收缩毛孔：冷水可以使眼部周围的毛孔收缩，减少外界灰尘、细菌等物质进入毛孔的机会。当毛孔收缩后，眼部周围的皮肤状态相对更稳定，从一定程度上可减少因毛孔扩张导致的皮肤问题相关联的眼部不适。例如，在风沙较大的环境中，用冷水洗眼睛后毛孔收缩，能降低灰尘等刺激眼部的可能性。
2.减少眼部分泌物：适当的冷水冲洗可以帮助清除眼表少量的分泌物，保持眼部的清洁。如果是因为轻度的眼部炎症或环境因素导致眼部分泌物增多，用冷水轻柔洗眼可在一定程度上减轻分泌物的附着，但如果眼部分泌物过多且伴有眼部红肿、疼痛等症状，应及时就医，不能仅依靠冷水洗眼来解决。对于儿童，如果是因为眼屎较多等情况，可在轻柔操作下用冷水洗眼，但要注意避免进入眼内过多水分引起不适，且如果情况持续不改善需就医。
三、短暂提神醒脑
1.原理：眼部周围有丰富的神经末梢，冷水刺激眼部神经后，神经冲动会传导到大脑，引起神经兴奋，从而起到短暂提神的作用。当人在困倦时，用冷水洗眼睛可以让眼睛先感觉凉爽，进而将这种刺激传递到大脑，让人在短时间内感觉清醒一些。对于学生在学习疲惫时、司机在驾驶过程中感觉困倦时，适当用冷水洗眼睛可能会有短暂的提神效果，但这只是临时的缓解方式，不能替代充足的休息。
2.特殊人群注意：儿童在困倦时不建议仅依靠冷水洗眼来提神，因为儿童的神经系统相对敏感，过度的刺激可能会引起不适，还是应该通过保证充足的睡眠等方式来保持清醒。老年人如果本身有心血管等方面的基础疾病，过度的冷水刺激可能会引起血管过度收缩等情况，需谨慎使用冷水洗眼来提神，最好在身体状况允许且有家人协助的情况下进行。
