脐炎有局部症状和全身症状，局部有脐带部位红肿、渗液、有异味；全身有发热、精神萎靡、食欲减退；不同人群有特殊表现，新生儿脐炎可致脐带延迟脱落且病情变化快，儿童脐炎易因抓挠加重炎症，成人脐炎与局部卫生等因素相关且易因忽视早期症状致病情加重。
渗液：脐部可能会有液体渗出，渗出液的性质可以是清亮的、浑浊的，甚至可能是脓性的。如果是清亮或淡黄色的渗液，可能是炎症初期的表现；而如果是脓性渗液，则提示感染相对较重。对于不同年龄段的人群，渗液的情况可能有所不同，新生儿由于免疫系统尚未完全发育成熟，感染后渗液变化相对较快，需要密切关注。比如，新生儿脐炎时，开始可能只是有少量清亮渗液，若没有及时处理，可能会转为脓性渗液，并且量逐渐增多。
有异味：脐部会散发出异常的气味，多为臭味。这是因为细菌在脐部繁殖，分解组织等产生了特殊的代谢产物，从而导致异味产生。无论是婴儿还是儿童、成人，脐炎时出现异味都是比较典型的症状之一。比如婴儿脐炎，家长可以明显闻到脐部有不同于正常皮肤的臭味，这提示脐部存在感染情况。
全身症状
发热：部分脐炎患者可能会出现发热的情况。对于新生儿来说，由于其体温调节中枢尚未发育完善，发热表现可能不太典型，可能只是体温略高于正常范围，或者体温波动较大。而儿童和成人脐炎患者发热时，体温可能会明显升高，比如体温达到38℃以上甚至更高。引起发热的原因是细菌感染后，机体的免疫反应被激活，释放致热原，从而导致体温调节中枢紊乱出现发热。例如，较大儿童患脐炎时，如果感染较重，可能会出现持续发热的情况，体温可在38.5℃-39℃左右，同时可能伴有精神萎靡、食欲减退等表现。
精神萎靡：当脐炎病情较重时，患者可能会出现精神状态不佳，表现为精神萎靡。无论是哪个年龄段的人，感染引起全身症状后，身体处于应激状态，都会影响精神状态。新生儿如果患脐炎且病情有加重趋势，可能会表现为不爱哭闹、反应迟钝、精神萎靡；儿童也会出现精神不如平时活泼，喜欢安静卧床等情况；成人则可能会感觉全身乏力、精神差等。
食欲减退：患者会出现食欲下降的情况。这是因为机体处于感染状态，胃肠道功能受到一定影响，消化酶的活性可能会降低，从而导致食欲减退。新生儿患脐炎时，可能会出现吃奶量减少；儿童会表现为吃饭时不想进食或者进食量明显减少；成人则会感觉没有胃口，不想吃东西。
不同人群的特殊表现
新生儿脐炎：除了上述局部和全身症状外，新生儿脐炎还可能出现脐带延迟脱落的情况。正常新生儿脐带会在出生后1-2周左右脱落，如果新生儿脐炎没有得到有效控制，脐带脱落时间可能会延长。同时，由于新生儿皮肤薄嫩、免疫力低下，病情变化相对较快，家长需要特别留意脐部情况，一旦发现异常应及时就医。例如，有些新生儿脐炎可能在出生后几天内就出现明显症状，家长要每天观察脐部有无红肿、渗液等情况。
儿童脐炎：儿童处于生长发育阶段，脐炎的表现可能与成人有一定差异。儿童可能因为好奇心等原因，会用手去抓挠脐部，从而加重局部炎症，导致红肿、渗液等情况更加明显。而且儿童表达能力相对有限，家长需要通过观察儿童的行为、精神状态等多方面来判断是否存在脐炎情况。比如儿童出现频繁哭闹、不愿活动，同时脐部有异常表现时，要高度怀疑脐炎。
成人脐炎：成人脐炎相对较少见，但一旦发生，可能与局部卫生状况不佳、皮肤损伤等因素有关。成人脐炎患者可能会因为对自身健康关注度相对较高，能较及时发现脐部的异常表现，如明显的红肿、渗液等，但也可能因为忽视早期症状而导致病情加重。例如，成人长时间不注意脐部清洁，或者脐部有微小伤口未及时处理，引发细菌感染后出现脐炎症状。
