DOMS表现为延迟性肌肉酸痛（非剧烈刺痛是弥漫持续钝痛）、牵涉邻近肌肉群、肌肉僵硬致关节活动受限且触摸感异、肌肉肿胀致外观增粗及周径增大、肌力测试减弱且影响运动表现，不同年龄人群及有特定病史者表现有差异。
延迟性：DOMS通常在运动后24-72小时出现，疼痛程度因人而异，一般表现为肌肉酸痛，这种酸痛不是剧烈的刺痛，而是一种较为弥漫的、持续的钝痛。例如，进行了大量登山运动后，第二天腿部肌肉会逐渐出现这种酸痛感。对于不同年龄的人群，儿童和青少年在运动后出现DOMS时，疼痛可能会影响其日常活动和运动参与积极性；老年人由于肌肉功能相对较弱，DOMS可能会持续更长时间且恢复相对缓慢。在性别方面，一般没有明显的性别差异导致DOMS疼痛程度有本质不同，但个体差异仍存在。有特定病史的人群，如本身有肌肉骨骼疾病的患者，运动后DOMS可能会加重原有的病情。
牵涉性：有时疼痛会牵涉到邻近的肌肉群，比如股四头肌出现DOMS时，可能会牵涉到臀部或膝关节周围的肌肉产生不适感。年龄较小的儿童在出现牵涉性DOMS时，由于表达能力相对较弱，可能需要更细致的观察来发现其不适；孕妇在孕期运动后出现牵涉性DOMS时，需要特别注意运动的安全性和适当性，因为孕期身体的生理变化可能会影响肌肉的恢复等情况；有肌肉损伤病史的人群，牵涉性DOMS可能提示肌肉恢复过程中的异常情况。
肌肉僵硬
活动受限：肌肉僵硬会导致关节活动受限，比如膝关节周围肌肉出现DOMS并伴有僵硬时，膝关节的屈伸活动会受到影响。儿童在运动后出现肌肉僵硬和活动受限，可能会影响其正常的肢体活动和玩耍；老年人由于关节本身可能存在一定程度的退变，肌肉僵硬导致的活动受限会进一步影响其日常的行走、上下楼梯等活动；对于患有神经系统疾病的人群，肌肉僵硬和活动受限可能会加重原有的运动功能障碍。
触感变化：触摸僵硬的肌肉时，可感觉到肌肉紧张、较硬，与正常肌肉的柔软度不同。不同年龄阶段的人群，其肌肉的正常触感不同，儿童肌肉相对柔软，出现DOMS时肌肉僵硬的触感变化可能更易被察觉；老年人肌肉本身逐渐萎缩，触感与年轻人不同，DOMS时肌肉僵硬的触感变化可能需要更专业的评估；有肌肉疾病病史的人群，肌肉本身的触感基础不同，DOMS时的触感变化可能具有特殊性。
肌肉肿胀
外观表现：肌肉肿胀时，可见受累肌肉部位外观较正常增粗。例如，小腿三头肌出现DOMS并肿胀时，小腿会看起来比平时更粗。在儿童中，由于身体处于生长发育阶段，肌肉肿胀可能会引起家长的担忧，需要关注肿胀程度对儿童活动的影响；孕妇在孕期运动后出现小腿肌肉肿胀，要考虑孕期身体循环等因素对肌肉肿胀的影响；有淋巴系统疾病等病史的人群，肌肉肿胀可能与原发病相关，需要综合评估。
测量变化：可以通过测量肌肉周径来发现肿胀情况，与对侧正常肌肉周径相比会增大。不同年龄的人群肌肉周径标准不同，儿童有其自身的生长发育曲线对应的肌肉周径范围，老年人肌肉周径相对较小，测量时需要参考相应的正常范围来判断肿胀程度；对于患有肾脏疾病等可能导致水肿的人群，肌肉肿胀可能是全身水肿的一部分，需要结合其他指标进行综合判断。
肌力下降
力量测试：进行肌力测试时，可发现受累肌肉的力量较正常时减弱。比如，股四头肌DOMS时，进行伸膝力量测试会发现力量不如正常状态。儿童在肌力下降时，可能会表现为运动能力下降，如爬楼梯困难等；老年人肌力下降会影响其日常生活自理能力，如穿衣、持物等；有神经系统病变导致肌力基础差的人群，DOMS引起的肌力下降会进一步影响其运动功能。
对运动影响：肌力下降会影响运动表现，如原本能完成的运动动作现在无法顺利完成。不同年龄人群受肌力下降影响的活动不同，儿童可能影响其体育活动参与；运动员出现肌力下降会直接影响其训练和比赛成绩；患有肌肉疾病的人群，肌力下降是其疾病本身的表现之一，DOMS可能会加重这种肌力下降的情况。
