小儿化脓性扁桃体炎典型症状表现为突发高热（体温常超38.5℃）、扁桃体红肿并表面出现黄白色脓点或脓苔，伴随明显咽痛；婴幼儿因无法准确表达不适，常表现为拒食、哭闹、流口水及呼吸急促等非特异性症状，需结合临床检查与血常规等辅助鉴别。
婴幼儿症状特点：3岁以下儿童因语言表达能力有限，典型症状不明显，主要表现为拒乳或拒食固体食物、频繁哭闹、口水分泌增多且拒绝吞咽；高热持续时间较长（＞24小时），部分儿童出现呼吸频率增快（＞40次/分钟）或精神萎靡，需警惕脱水或继发细菌感染。
学龄前及学龄儿童症状特点：该年龄段儿童可明确主诉咽痛，吞咽时疼痛加剧甚至不敢吞咽口水，检查可见双侧扁桃体Ⅱ-Ⅲ度肿大，表面覆盖黄白色脓点或片状脓苔；颈部颌下或颈部淋巴结常肿大、触痛明显，部分儿童伴头痛、乏力，严重时因扁桃体肿大导致睡眠打鼾、张口呼吸。
特殊人群与合并症表现：免疫力低下儿童（如先天性免疫缺陷、长期使用激素治疗者）症状持续超过7天不缓解，脓点/脓苔范围扩大，扁桃体周围脓肿风险增加；合并中耳炎时，出现耳痛、抓挠耳朵、听力下降；合并鼻窦炎时，表现为鼻塞、黄绿色脓涕及鼻窦区压痛，需结合影像学检查明确诊断。
