氯霉素可引起骨髓抑制、消化系统症状、神经系统表现、过敏反应及二重感染，新生儿与早产儿因肝肾功能未完善易致灰婴综合征应避免使用，孕妇使用需谨慎权衡利弊，哺乳期妇女用药需综合评估利弊。
一、血液系统副作用
氯霉素可引起骨髓抑制，表现为可逆性红细胞生成抑制、粒细胞减少或缺乏、血小板减少等。其机制为抑制骨髓造血干细胞的线粒体蛋白合成，影响DNA合成。有研究显示，氯霉素导致再生障碍性贫血的风险相对较高，尤其长期用药或剂量较大时更易发生。儿童及老年人因骨髓造血功能相对较弱，对该副作用的易感性高于其他人群。
二、消化系统副作用
常出现恶心、呕吐、腹泻、食欲不振等症状，系药物刺激胃肠道黏膜，影响胃肠道正常消化吸收功能所致，一般在用药过程中即可出现，且个体胃肠道耐受性差异可影响症状表现程度。
三、神经系统副作用
可能有头痛、头晕、失眠等表现，大剂量使用时可引起视神经炎、周围神经炎等。这是由于氯霉素透过血脑屏障影响神经系统功能，儿童因血脑屏障发育不完全，相对更易受其影响。
四、过敏反应
可表现为皮疹、药物热、血管神经性水肿等，属变态反应，是机体对氯霉素产生的免疫应答，过敏体质者发生概率相对更高。
五、二重感染风险
长期应用氯霉素可导致二重感染，因氯霉素抑制敏感菌，使不敏感菌趁机大量繁殖引发新感染。婴幼儿、老年人及免疫力低下者由于自身菌群平衡易被破坏，发生二重感染的风险显著高于其他人群。
六、特殊人群注意事项
新生儿与早产儿：其肝肾功能尚未发育完善，氯霉素代谢与排泄减慢，易在体内蓄积引发灰婴综合征，表现为腹胀、呕吐、进行性苍白、紫绀、微循环障碍、呼吸不规则等，故该人群应避免使用氯霉素。
孕妇：氯霉素可通过胎盘影响胎儿，使用时需谨慎权衡利弊。
哺乳期妇女：药物可分泌至乳汁，可能影响乳儿，用药时需综合评估利弊。
