盐能维持细胞外液渗透压平衡，参与酸碱平衡调节，还能维持神经肌肉兴奋性，不同年龄人群因自身状况对盐的需求和调节有差异，儿童需合理摄入盐维持渗透压平衡及正常发育，老年人要注意盐摄入维持神经肌肉兴奋性且避免过多加重肾脏负担，有基础疾病人群需特别关注盐摄入辅助维持酸碱平衡。
盐（主要是氯化钠）在细胞外液中形成一定的渗透压，对于维持细胞内外的水平衡起着关键作用。例如，人体细胞外液的渗透压主要由钠离子和氯离子等维持，正常的渗透压保证了细胞能够保持正常的形态和功能。不同年龄阶段的人群，对盐的摄入和渗透压平衡的调节机制基本相似，但儿童由于身体处于生长发育阶段，肾脏等器官的调节功能相对不完善，更需要注意盐的合理摄入以维持正常的渗透压平衡，避免因盐摄入过多或过少导致细胞功能异常。
参与酸碱平衡的调节
盐中的某些离子可以参与体内酸碱平衡的调节。例如，碳酸氢盐-碳酸缓冲对是体内重要的酸碱缓冲体系，其中的碳酸氢根等离子来自于盐类物质的代谢。在不同生活方式下，如高强度运动后，人体会产生较多酸性物质，此时盐参与的酸碱平衡调节系统就会发挥作用，维持体内酸碱值的相对稳定。对于有基础疾病的人群，如患有肾脏疾病的患者，其酸碱平衡调节功能可能受损，需要特别关注盐的摄入以辅助维持酸碱平衡。
维持神经肌肉的兴奋性
钠离子对于维持神经肌肉的兴奋性至关重要。当神经冲动传导时，细胞膜对钠离子的通透性发生变化，引起钠离子内流，从而产生动作电位，实现神经冲动的传导和肌肉的收缩等功能。不同年龄的人群，神经肌肉的兴奋性对盐的依赖程度有所不同。儿童时期神经肌肉系统处于快速发育阶段，合理的盐摄入有助于其正常发育；而老年人由于身体机能衰退，神经肌肉兴奋性可能会有所下降，适当注意盐的摄入可以在一定程度上维持神经肌肉的正常兴奋性，但也要避免盐摄入过多加重肾脏等负担。
