红霉素是大环内酯类抗生素，通过抑制细菌蛋白质合成发挥抗菌作用，主要用于治疗敏感菌引起的呼吸道感染（如急性细菌性咽炎、肺炎）、皮肤软组织感染（如脓疱疮）、百日咳、军团菌病、衣原体/支原体感染等，也用于风湿热复发预防等非感染性情况。
一、呼吸道感染的治疗
上呼吸道感染：适用于溶血性链球菌、肺炎链球菌等引起的急性咽炎、扁桃体炎，尤其适用于对青霉素过敏者。研究表明，其对上述病原体的体外抑菌效果与阿莫西林相当，疗程通常5-10天。
下呼吸道感染：可用于细菌性肺炎（包括支原体、衣原体肺炎），此类病原体对β-内酰胺类抗生素敏感性较低，红霉素作为替代选择，需根据病情严重程度决定口服或静脉给药。
二、皮肤软组织感染的治疗
适用于轻至中度的葡萄球菌、链球菌感染，如脓疱疮、毛囊炎、疖肿等。局部感染可外用红霉素软膏，全身感染时需口服，疗程一般7-14天，需注意与其他抗菌药物的耐药性交叉问题。
三、特殊感染与非感染性应用
百日咳：对百日咳鲍特菌感染有效，可缩短病程、减少并发症，需在发病早期（痉挛期前）使用，密切监测儿童呼吸情况。
军团菌病：是治疗军团菌感染的首选药物之一，需足量、足疗程治疗，临床症状改善后可改为口服维持。
衣原体/支原体感染：用于非淋菌性尿道炎、宫颈炎等，需结合性伴侣治疗，避免交叉感染，治疗期间需定期复查病原体。
风湿热复发预防：需长期小剂量口服，适用于青霉素过敏且有风湿热病史者，具体方案需由风湿科医生制定。
四、特殊人群使用注意
儿童：2个月以上婴儿可在医生指导下使用，新生儿慎用，避免与其他大环内酯类药物叠加使用，2个月以下婴儿禁用。
孕妇哺乳期：FDA分类为B类（妊娠早期）或C类（妊娠晚期），可能通过胎盘或乳汁分泌，需经医生评估后使用，哺乳期妇女用药期间应暂停哺乳。
老年人：需监测肝肾功能，避免与他汀类药物合用（可能增加肌病风险），疗程中定期检查肝功能。
肝肾功能不全者：严重肝功能不全者禁用，肾功能不全患者无需调整剂量，但需避免与肾毒性药物同用，严重肾功能衰竭者慎用。
