锌缺乏可致儿童生长发育迟缓影响生长激素轴及细胞分裂增殖还可能使第二性征发育延迟，能影响免疫系统致T细胞功能受影响致免疫能力减弱出现反复感染，参与味觉素合成致味觉嗅觉异常有食欲减退等情况，还会影响皮肤代谢修复致皮肤干燥粗糙等皮肤问题，对青少年性发育、孕妇胎儿及成年人神经系统也有相应不良影响。
一、生长发育迟缓
锌参与体内多种酶的合成与代谢过程，对儿童的生长发育至关重要。儿童时期缺锌会影响生长激素轴的正常功能以及细胞的分裂增殖，使得身高、体重的增长速度较同龄人缓慢，长期缺锌还可能导致第二性征发育延迟等情况，这是因为锌参与了骨骼生长相关蛋白的合成以及性腺发育相关激素的代谢调控等生理过程。
二、免疫力下降
锌是维持免疫系统正常功能的重要微量元素，它能维持T淋巴细胞的正常功能。当人体缺锌时，T细胞的增殖、分化及活性都会受到影响，进而导致机体的免疫监视、免疫防御能力减弱，表现为反复发生呼吸道感染（如频繁感冒、支气管炎等）、消化道感染（如反复腹泻等），且感染后恢复时间可能较正常人延长，这与锌缺乏影响了免疫细胞的正常功能，使得机体清除病原体的能力降低有关。
三、味觉嗅觉异常
锌参与味觉素的合成，味觉素是维持味蕾正常功能的关键物质。缺锌时味觉素合成减少，会使味觉敏感度下降，出现食欲减退的现象，儿童可能表现为挑食、厌食。部分缺锌人群还可能出现异食癖，比如偏好食用非食物性物质。同时，锌对嗅觉感受器的正常功能也有影响，可能导致嗅觉减退或异常。
四、皮肤问题
缺锌会影响皮肤细胞的正常代谢和修复功能。患者可能出现皮肤干燥、粗糙，容易出现皮疹，而且伤口愈合速度比正常人缓慢。例如，受伤后创面愈合时间延长，还可能出现类似皮炎、湿疹样的皮肤改变，这是由于锌缺乏干扰了皮肤组织中胶原蛋白合成等与皮肤修复相关的生理过程。
五、其他表现
对于青少年群体，缺锌可能影响性发育相关的生理过程，导致性器官发育迟缓等问题；孕妇缺锌时，可能会增加胎儿神经管畸形等出生缺陷的发生风险，这是因为锌在胎儿的生长发育过程中参与了细胞分化、器官形成等重要环节的调控；此外，成年人缺锌还可能出现精神萎靡、注意力不集中等神经系统功能紊乱的表现，这与锌对神经递质合成及神经细胞功能维持的作用有关。
