要判断身体是否水肿，需从观察身体部位外观变化、关注身体主观感受以及结合病史和生活方式综合判断。观察眼睑晨起是否肿胀、下肢按压是否为凹陷性水肿等外观；留意身体有无沉重感、是否有呼吸困难等主观感受；结合是否有肾脏、心脏、肝脏疾病病史及饮食、液体摄入、运动、妊娠等生活方式情况来综合判定。
一、观察身体部位的外观变化
（一）眼睑部位
晨起后观察眼睑是否肿胀，正常情况下眼睑皮肤薄且紧致，若晨起发现眼睑明显肿胀，可能是水肿的表现。这是因为人体在夜间睡眠时，体液分布相对集中，若存在水肿情况，水分易积聚在眼睑疏松的组织中。对于不同年龄人群，儿童若晨起眼睑水肿需警惕肾脏疾病等可能；成年人也可能因肾脏功能异常、过敏等导致眼睑水肿。
（二）下肢部位
按压小腿前方胫骨前区域，若按压后出现凹陷且不能迅速恢复，即为凹陷性水肿。正常情况下按压后皮肤会迅速回弹。不同生活方式人群，长期久坐久站者更易出现下肢水肿，因为重力作用使体液更容易在下肢积聚；老年人由于血管弹性下降等因素，也较易发生下肢水肿，同时需警惕是否存在心功能不全等疾病导致的下肢水肿。
（三）面部其他部位及身体其他部位
观察面部其他部位如额头等是否有肿胀感，全身范围还可观察腹部等，若腹部膨隆且按压有紧张感等也可能与水肿有关。比如肝脏疾病导致低蛋白血症时，可能会出现全身水肿，包括面部、腹部等部位。
二、关注身体的主观感受
（一）沉重感
身体有明显的沉重感，比如感觉双腿变得很重，行走时费力，活动后这种沉重感加剧。不同性别方面，女性可能在月经前期由于体内激素变化等因素也可能出现身体沉重感，但与水肿导致的沉重感需注意区分，水肿导致的沉重感往往伴有客观的外观变化。对于不同年龄，儿童若诉说身体沉重可能表达不清，但结合外观表现判断更重要；老年人身体沉重感可能与多种慢性疾病引起的水肿相关。
（二）呼吸相关感受
若存在水肿且水肿累及胸腔等部位，可能会出现呼吸困难等症状。比如心功能不全引起的水肿，随着水肿加重可能影响肺部循环，导致呼吸困难。不同生活方式中，长期吸烟者可能本身呼吸系统就有一定问题，若同时存在水肿导致的呼吸困难需格外重视，要区分是呼吸系统本身疾病还是水肿相关的呼吸困难。
三、结合相关病史和生活方式综合判断
（一）病史方面
询问是否有肾脏疾病病史，如肾炎等，肾脏疾病可导致水钠潴留引起水肿；是否有心脏疾病病史，像心力衰竭，心功能不全时心脏泵血功能下降，血液回流受阻易引起水肿；是否有肝脏疾病病史，肝脏疾病可能导致低蛋白血症进而引发水肿等。不同年龄人群病史重点不同，儿童水肿需询问是否有先天性肾脏疾病等；老年人要重点询问心血管、肾脏、肝脏等慢性疾病史。
（二）生活方式方面
了解饮食情况，是否摄入过多盐分，高盐饮食会导致体内水钠潴留增加水肿风险；了解液体摄入情况，大量饮水后若出现水肿加重需考虑；了解运动情况，长期缺乏运动者血液循环相对缓慢，更易出现水肿；对于妊娠女性，孕期出现水肿是比较常见的情况，但也需判断是否为正常生理性水肿还是异常病理性水肿，生理性水肿多在妊娠中晚期出现，与子宫增大压迫下腔静脉等有关，病理性水肿则需警惕妊娠高血压等疾病。
