淋巴结肿大的原因包括感染性因素和非感染性因素。感染性因素有细菌、病毒及其他病原体感染，不同病原体感染有不同特点及与年龄性别等的关联；非感染性因素包括肿瘤性因素（原发性肿瘤如淋巴瘤、转移性肿瘤）、免疫性疾病（如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎）及其他因素（如药物过敏、结节病），不同非感染性因素也有各自与年龄性别等的相关情况。
原因：当身体受到细菌侵袭时，如金黄色葡萄球菌、链球菌等感染，可引发淋巴结炎症，导致淋巴结肿大。例如，颈部淋巴结可能因口腔、咽喉部的细菌感染而肿大，像牙龈炎、扁桃体炎等疾病常伴有颈部淋巴结肿大，这是因为口腔、咽喉部的淋巴引流会汇聚到颈部淋巴结，细菌感染引发局部免疫反应，使淋巴结内细胞增生、炎症细胞浸润，从而导致淋巴结肿大。
年龄性别因素：各年龄段人群均可发生，无明显性别差异，但儿童由于免疫系统发育尚不完善，相对更易因细菌感染出现淋巴结肿大，且儿童的淋巴结肿大可能发展较快，需密切关注。生活方式上，不注意口腔卫生、经常感冒等情况可能增加儿童细菌感染导致淋巴结肿大的风险。
病毒感染：
原因：多种病毒感染可引起淋巴结肿大，如EB病毒感染可导致传染性单核细胞增多症，患者会出现颈部、腋窝、腹股沟等多处淋巴结肿大，同时伴有发热、咽痛、肝脾肿大等症状；风疹病毒感染也会引起淋巴结肿大，通常先出现上呼吸道感染症状，随后出现淋巴结肿大，多见于耳后、枕部及颈部淋巴结。病毒感染后，会在淋巴结内复制，激活免疫细胞，引发炎症反应，使淋巴结肿大。
年龄性别因素：不同病毒感染的好发年龄有所不同，EB病毒感染多见于青少年，风疹病毒感染在儿童和青少年中较为常见。性别差异不明显，生活方式方面，接触病毒的机会，如在人群密集场所活动等，会影响病毒感染导致淋巴结肿大的几率。
其他病原体感染：
原因：如结核分枝杆菌感染可引起结核性淋巴结炎，多发生在颈部淋巴结，表现为淋巴结逐渐肿大，可融合成块，质地较硬，有的可出现液化、破溃等。真菌感染也可能导致淋巴结肿大，例如组织胞浆菌感染，可引起深部淋巴结肿大。病原体在淋巴结内生长繁殖，引发免疫反应，导致淋巴结结构和功能改变，出现肿大。
年龄性别因素：结核分枝杆菌感染在各个年龄段均可发生，有结核接触史或免疫力低下者更易患病。真菌感染的发生与个体免疫状态密切相关，免疫抑制人群如艾滋病患者等更易受到真菌感染导致淋巴结肿大，同样无明显性别差异。
非感染性因素
肿瘤性因素：
原因：
原发性肿瘤：如淋巴瘤，是起源于淋巴结和淋巴组织的恶性肿瘤，分为霍奇金淋巴瘤和非霍奇金淋巴瘤，患者主要表现为无痛性进行性淋巴结肿大，可累及全身淋巴结。
转移性肿瘤：其他部位的恶性肿瘤转移至淋巴结也会导致淋巴结肿大，例如乳腺癌可转移至腋窝淋巴结，肺癌可转移至纵隔淋巴结等。肿瘤细胞通过淋巴道转移至淋巴结，在淋巴结内生长增殖，破坏淋巴结结构，导致淋巴结肿大。
年龄性别因素：淋巴瘤可见于各年龄段，霍奇金淋巴瘤多见于青年，非霍奇金淋巴瘤在老年人群中相对高发。转移性肿瘤的发生与原发肿瘤的好发年龄、性别相关，如乳腺癌好发于中老年女性，其腋窝淋巴结转移较为常见；肺癌好发于中老年男性，纵隔淋巴结转移较多见。生活方式上，长期接触致癌物质、有肿瘤家族史等情况会增加肿瘤性淋巴结肿大的风险。
免疫性疾病：
原因：如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等自身免疫性疾病，可出现淋巴结肿大的表现。自身免疫性疾病是机体免疫系统错误地攻击自身组织，引发炎症反应，免疫系统被激活，导致淋巴结内免疫细胞异常增生，从而出现淋巴结肿大。
年龄性别因素：系统性红斑狼疮多见于育龄女性，类风湿关节炎在女性中的发病率高于男性，各年龄段均可发病。生活方式中，压力过大、感染等因素可能诱发或加重自身免疫性疾病导致的淋巴结肿大。
其他因素：
原因：如药物过敏可引起淋巴结肿大，某些药物作为半抗原进入人体后与机体蛋白结合形成全抗原，刺激机体免疫系统产生免疫反应，导致淋巴结肿大；还有结节病，是一种原因不明的多系统肉芽肿性疾病，可累及淋巴结，引起淋巴结肿大。
年龄性别因素：药物过敏导致的淋巴结肿大无特定年龄性别倾向，任何使用相关药物的人群都可能发生，用药后出现过敏反应需警惕淋巴结肿大。结节病可发生于各年龄段，无明显性别差异，生活方式中接触某些可能诱发结节病的环境因素等可能影响其发生。
