下尿路感染主要由细菌(以大肠杆菌最常见)经尿道上行侵入膀胱引发,少数由血行感染(病原体经血液循环到达尿路)或邻近器官感染直接蔓延所致。

上行性感染为最主要途径。细菌多来自肠道菌群(如大肠杆菌),经尿道外口(尤其女性因尿道短直、与肛门/阴道距离近,易受污染)沿尿道上行至膀胱定植,引发感染。性生活、经期等情况易破坏尿道外口菌群平衡,增加感染风险。
女性因生理结构(尿道短、雌激素水平波动影响黏膜防御)、经期卫生管理不当(卫生巾更换不勤)、孕期子宫压迫尿道致排尿不畅,或老年女性因尿道黏膜萎缩、阴道干涩,均增加上行感染风险。老年男性因前列腺增生导致尿流不畅,尿液残留易滋生细菌,同样易感。
儿童(尤其是包皮过长者、未养成自主排尿习惯儿童)因玩弄生殖器、未及时清洁肛周,或糖尿病患儿因高血糖抑制免疫功能,易发生尿路感染。长期留置导尿管者(如术后患者)因尿道屏障破坏、异物刺激,细菌易在导管表面定植并逆行扩散。
生活方式与基础疾病影响。性生活后未及时排尿(精液改变尿道pH值)、长期憋尿(尿液滞留超过4小时细菌繁殖加速)、个人卫生不佳(过度清洁破坏尿道菌群平衡)、糖尿病或免疫缺陷者(血糖/免疫功能低下,无法有效抑制细菌增殖),均为下尿路感染的重要诱因。