碘缺乏会引发甲状腺功能异常（如甲状腺肿、甲减）、生长发育障碍（尤其儿童智力及体格发育）、成人代谢异常等多种疾病，严重威胁健康。
地方性甲状腺肿
长期碘摄入不足导致甲状腺激素合成减少，垂体分泌促甲状腺激素（TSH）代偿性升高，刺激甲状腺组织增生肿大，形成地方性甲状腺肿。早期多无症状，严重时甲状腺肿大会压迫气管、食管，引发吞咽困难或呼吸困难。
克汀病（呆小症）
儿童碘缺乏的典型严重后果为克汀病。甲状腺激素不足影响脑发育关键期（孕晚期至出生后2岁），导致智力低下、身材矮小，伴听力/语言障碍、甲状腺萎缩或肿大。胎儿期严重缺碘还可能引发新生儿甲减。
成人甲状腺功能减退（甲减）
长期缺碘引发亚临床甲减（TSH升高、游离T4正常）或临床甲减。表现为疲劳、怕冷、便秘、皮肤干燥、心率减慢，影响工作效率及生活质量。碘缺乏地区甲减患病率显著高于富碘地区，甲状腺自身抗体阳性者风险更高。
特殊人群风险突出
孕妇与哺乳期女性是高危人群：孕期缺碘致胎儿脑发育障碍，增加流产、早产及新生儿甲减风险；哺乳期缺碘降低乳汁碘含量，影响婴儿甲状腺功能，诱发儿童智力发育迟缓。儿童长期缺碘还可能导致学习能力下降、注意力不集中。
潜在甲状腺疾病风险
长期碘缺乏可能通过影响甲状腺激素合成及自身免疫调节，增加甲状腺结节发生率及自身免疫性甲状腺炎（如桥本甲状腺炎）风险。需注意，补碘应适量，过量也可能诱发甲状腺异常。
