两鬓长白发受遗传、年龄、精神、营养、疾病及其他因素影响，遗传使有家族早生白发倾向者易长白发；年龄增长致黑色素细胞功能减弱引发白发；长期高压等精神因素会影响黑色素细胞功能致白发；缺乏维生素B12等营养素影响黑色素合成致白发；白化病等疾病会使毛囊黑色素细胞受影响出现白发；长期紫外线辐射及不良生活习惯也会干扰黑色素合成致两鬓长白发。
年龄因素
随着年龄的增长，人体的各项机能逐渐衰退，毛囊中的黑色素细胞功能也会随之减弱。一般人在35岁左右开始，黑色素细胞产生黑色素的能力就会逐渐下降，两鬓等部位的头发就会逐渐出现白发，这是一种正常的生理老化现象，随着年龄进一步增加，白发会逐渐增多。
精神因素
长期处于高压、焦虑、紧张等不良精神状态下，会对身体的内分泌和神经系统产生影响。例如，长期精神紧张会使得交感神经处于兴奋状态，进而影响毛囊中黑色素细胞的正常功能，导致黑色素合成减少，引发两鬓长白发。这种情况在现代生活节奏快的人群中较为常见，年轻人由于工作压力大等原因也可能较早出现两鬓白发。
营养因素
缺乏某些重要的营养素也会导致两鬓长白发。例如，缺乏维生素B12、铜、锌等营养素时，会影响黑色素的合成过程。维生素B12参与细胞的代谢过程，对维持神经系统和造血系统的正常功能以及黑色素的合成有重要作用；铜、锌等元素是黑色素合成过程中某些酶的重要组成成分，缺乏这些元素会使得酶的活性降低，进而影响黑色素的合成，导致头发变白。长期挑食、节食等不良饮食习惯的人群更容易出现这种营养缺乏情况。
疾病因素
一些疾病也可能导致两鬓长白发。例如，白化病是由于遗传因素导致机体缺乏合成黑色素的酶，从而从出生就表现为全身毛发变白；白癜风患者如果累及到毛囊中的黑色素细胞，也可能出现局部头发变白的情况，包括两鬓部位；另外，像恶性贫血、斑秃等疾病也可能在病程中出现白发的症状，这是因为疾病影响了黑色素细胞的正常功能或毛发的生长环境等。
其他因素
长期暴露在紫外线辐射下，也可能损伤毛囊中的黑色素细胞，影响黑色素合成，导致头发变白，所以长期户外活动且不注意防晒的人群两鬓长白发的概率可能会增加。此外，一些不良的生活习惯，如过度吸烟、酗酒等，也可能对毛囊的健康产生不利影响，干扰黑色素的合成，从而促使两鬓长白发。
