核辐射对人体有急性危害表现为不同受照剂量有不同症状，远期危害包括致癌风险和遗传效应，不同人群如儿童、孕妇、老年人受核辐射危害有差异，防护措施有屏蔽防护、距离防护、时间防护。
核辐射可导致急性放射病，根据受照剂量不同表现不同。当人体短时间内受到大剂量核辐射照射时，骨髓、胃肠道、免疫系统等会受到严重影响。例如，受照剂量在1Gy-10Gy时，可能出现乏力、食欲减退、恶心呕吐等症状，这是造血系统受损的早期表现，外周血白细胞数会下降；当剂量超过10Gy时，会出现严重的胃肠道症状，如剧烈呕吐、腹泻，还可能有神经系统症状，如嗜睡、昏迷等，同时造血功能严重抑制，感染和出血风险大幅增加，可在短时间内危及生命。
核辐射对人体的远期危害
致癌风险：核辐射是明确的致癌因素之一。辐射可以引起细胞内DNA损伤，若细胞修复机制不能完全修复这些损伤，就可能导致细胞癌变。例如，长期暴露于核辐射环境中的人群，患白血病、甲状腺癌、乳腺癌等多种癌症的风险显著升高。研究表明，日本广岛、长崎原子弹爆炸幸存者中，后续发生癌症的概率明显高于未受辐射人群，且辐射剂量越高，患癌风险越大。
遗传效应：核辐射可能会影响生殖细胞的DNA，导致基因突变。如果受辐射影响的生殖细胞参与受精过程，可能会将突变的基因传递给后代，引起子代的遗传疾病，如先天性畸形、智力低下等。不过这种遗传效应的发生概率相对较低，但一旦发生后果严重。
不同人群受核辐射危害的差异
儿童：儿童处于生长发育阶段，细胞分裂活跃，对核辐射更为敏感。儿童受到核辐射后，生长发育可能受到抑制，智力发育可能受损，患癌风险也比成年人更高。例如，在核事故中受到辐射的儿童，可能出现身高增长缓慢、智力发育迟缓等问题，而且后续患癌的潜伏期可能相对较短就会发病。
孕妇：孕妇受到核辐射时，辐射可能会影响胎儿的发育。胎儿在子宫内细胞分裂迅速，对辐射损伤的修复能力较弱。孕妇受到核辐射可能导致胎儿流产、畸形、智力低下等。比如，孕妇在怀孕早期受到一定剂量的核辐射，胎儿发生神经管畸形等的概率会大大增加。
老年人：老年人的身体机能逐渐衰退，免疫系统和修复损伤的能力下降。老年人受到核辐射后，恢复能力差，更容易出现急性放射病的严重症状，且患癌等远期危害的发展可能相对隐匿但一旦出现往往较为严重。
核辐射危害的防护措施
屏蔽防护：利用铅、混凝土等屏蔽材料阻挡核辐射。例如，在核设施周围建造厚厚的混凝土防护墙，可以有效减少核辐射向外泄漏对周围人群的影响；在进行核医学检查等涉及辐射的操作时，使用铅围裙等屏蔽用具保护非受检部位。
距离防护：根据辐射剂量率与距离的平方成反比的原理，尽量远离辐射源。在核事故现场，人员应尽快撤离到距离辐射源足够远的安全区域，以降低受到的辐射剂量。
时间防护：尽量减少在辐射环境中的暴露时间。例如，在进行短时间的辐射操作时，工作人员应快速、高效地完成操作，以减少身体接受辐射的总量。
