感冒的三个阶段通常根据症状发展和持续时间分为早期（1-2天）、症状高峰期（3-5天）、恢复期（5-7天）。早期以病毒入侵初期的轻微不适为主，高峰期症状最明显，恢复期症状逐步缓解直至消失。
- 早期（1-2天）病毒入侵后，免疫系统启动，表现为鼻黏膜轻微刺激，常见症状包括鼻痒、咽部干燥或轻微刺痛，部分人可能伴低热（＜38℃）或全身轻度乏力。婴幼儿可能仅表现为精神略差、食欲下降；老年人若合并基础疾病（如高血压），可能因感染早期血压波动出现头晕。此阶段无需药物干预，建议多饮温水、保持休息，用生理盐水清洁鼻腔减少黏膜刺激。
- 症状高峰期（3-5天）病毒复制活跃，症状达峰值：鼻塞、流涕（初期清涕，后期可能变黏稠）、咽痛加剧（吞咽时明显）、咳嗽（干咳或少量白痰），部分人出现中低热（38-38.5℃）。儿童若高热持续超过24小时或精神萎靡，需警惕流感或细菌感染；孕妇若咳嗽严重可能增加腹压，需通过湿化空气缓解；糖尿病患者需密切监测血糖，避免因感染应激导致血糖波动。此阶段以缓解症状为主，鼻塞可用生理盐水洗鼻，咽痛含服无薄荷成分的润喉糖（避免刺激），发热优先物理降温（温水擦浴）。
- 恢复期（5-7天）症状逐渐减轻，流涕变清、咳嗽频率降低，但鼻塞可能持续至1周后。咳嗽若持续超过10天未缓解，需排除过敏或下呼吸道感染；免疫力低下者（如长期熬夜、肿瘤患者）恢复期间易反复感染，需注意避免劳累、保证蛋白质摄入（如鸡蛋、牛奶）。婴幼儿恢复期避免过早户外活动，老年人可适当补充维生素C（每日不超过1000mg）。
