恐水症主要见于狂犬病患者，由狂犬病毒引起，发病机制是病毒侵入人体后经神经扩展增殖累及相关神经致症状，临床分前驱期（有非特异性症状等）、兴奋期（高度兴奋、恐水等）、麻痹期（痉挛停止、出现迟缓性瘫痪等），诊断依据咬伤史和典型表现及实验室检查，需与破伤风等鉴别，预防关键是控制动物狂犬病，人被咬伤后要冲洗消毒并接种疫苗，特殊人群有不同注意事项。
恐水症是一种临床上较为特殊的症状表现，主要见于狂犬病患者。狂犬病是由狂犬病毒引起的一种侵犯中枢神经系统为主的急性人兽共患传染病。患者在临床上典型的表现之一就是恐水，具体表现为患者听到流水声、见到水或者仅仅是想到饮水时，就会出现咽喉肌严重痉挛。
恐水症的发病机制
狂犬病毒主要通过破损的皮肤或黏膜侵入人体后，首先在局部肌肉细胞中少量增殖，然后侵入周围神经，沿着神经轴突向中枢神经系统“向心性”扩展，最终到达大脑中枢神经系统，并在其中大量增殖，之后又沿传出神经离心性扩散，侵入各组织与器官，尤以唾液腺、舌部味蕾、嗅神经上皮等部位病毒量较多。当病毒累及与吞咽、呼吸相关的神经时，就会导致吞咽肌、呼吸肌痉挛等一系列症状，从而引发恐水等表现。
恐水症的临床特点及相关表现
前驱期表现：大多数患者在发病初期会有低热、倦怠、头痛、恶心、全身不适等非特异性症状，部分患者在被咬部位及其附近有麻木、发痒、刺痛或蚁走感等异常感觉，此期持续1-4天。
兴奋期表现：患者进入兴奋期后，逐渐出现高度兴奋，表现为恐惧不安、烦躁，对水、风、光、声等刺激非常敏感，其中恐水是本病的特殊症状，但并非每例患者都有。典型患者见水、闻流水声甚至仅提及饮水时，均可引起严重咽喉肌痉挛。患者虽渴极而不敢饮，常伴有声嘶及脱水。此外，患者还可出现交感神经功能亢进表现，如唾液分泌增多、大汗淋漓、心率加快、血压升高、瞳孔扩大等。部分患者可表现为精神失常、定向力障碍、幻觉、谵妄等，但比较少见。此期持续1-3天。
麻痹期表现：痉挛逐渐停止，患者逐渐安静，但出现迟缓性瘫痪，尤以肢体软瘫为多见。眼肌、颜面肌肉及咀嚼肌也可受累，表现为斜视、眼球运动失调、下颌下坠、口不能闭、面部缺少表情等。患者的呼吸渐趋微弱或不规则，并可出现潮式呼吸等，最终因呼吸、循环衰竭而死亡。此期持续6-18小时。
恐水症的诊断与鉴别诊断
诊断：根据患者有被狂犬或病兽咬伤、抓伤史，出现恐水、怕风、咽喉肌痉挛等典型临床表现，一般可作出临床诊断。实验室检查方面，可取患者唾液、脑脊液、角膜印片、皮肤切片等标本中查狂犬病毒抗原；或进行病毒分离，从患者的唾液、脑脊液或死后脑组织中分离病毒；还可进行核酸检测等，这些实验室检查有助于明确诊断。
鉴别诊断：需与破伤风、病毒性脑膜脑炎等疾病相鉴别。破伤风患者也有肌痉挛和紧张，但破伤风患者的肌痉挛通常是从咀嚼肌开始，表现为张口困难、牙关紧闭，然后逐渐波及其他肌肉，且破伤风患者一般无恐水表现；病毒性脑膜脑炎患者虽也可出现发热、头痛、意识障碍等，但通常没有恐水以及被狂犬等咬伤的病史，通过脑脊液检查等可进行鉴别。
恐水症的预防与相关人群注意事项
预防：控制动物狂犬病是预防人类狂犬病的关键。对于家养宠物狗、猫等，应进行规范的疫苗接种。人被可疑动物咬伤、抓伤后，应立即用肥皂水和流动清水彻底冲洗伤口至少15分钟，然后用碘伏等进行消毒，并尽快到正规医疗机构接种狂犬病疫苗，必要时还需注射狂犬病被动免疫制剂。
特殊人群注意事项
儿童：儿童如果被动物咬伤，由于儿童表达能力相对较弱，家长需更加留意儿童的症状表现。一旦发现儿童有疑似狂犬病前驱期的表现，应及时就医，因为儿童感染狂犬病后病情进展可能相对较快，且在处理伤口和接种疫苗等方面需要根据儿童的年龄、体重等进行精准处理，但要避免低龄儿童使用不恰当的药物处理等情况。
老年人：老年人身体机能相对较弱，被动物咬伤后发生狂犬病的风险也需要重视。老年人在接种狂犬病疫苗等过程中，要关注自身的身体状况，如是否有慢性疾病等对疫苗接种的影响，在出现疑似症状时，要及时就医诊断，且在就医过程中要向医生详细告知自身的基础疾病情况。
既往有基础疾病人群：对于本身有神经系统疾病、免疫系统疾病等基础疾病的人群，被动物咬伤后发生狂犬病的处理需要更加谨慎。在接种疫苗和处理伤口等方面都需要综合考虑基础疾病对整个诊疗过程的影响，医生在制定诊疗方案时要充分评估各种风险，患者自身也要积极配合医生的诊疗，如实告知基础疾病情况。
