身上发冷可能由多种因素引起，环境因素方面寒冷环境会致散热量大于产热量而发冷，儿童和老年人更易受影响；感染性疾病中病毒感染如流感病毒、细菌感染如肺炎链球菌引起的肺炎会在发热前出现发冷；内分泌疾病里甲状腺功能减退因代谢率降低产热减少致发冷，女性、孕妇需关注；其他因素包括低血糖时交感神经兴奋发冷，贫血时组织供氧不足也会发冷，孕妇是贫血高发人群需排查。
感染性疾病
病毒感染：如流感病毒感染，人体感染流感病毒后，病毒在体内复制繁殖，会引起免疫反应，释放致热原，作用于体温调节中枢，使体温调定点升高，在体温上升阶段就会出现身上发冷的症状。以甲型H1N1流感为例，患者常先有畏寒表现，随后体温迅速升高。儿童感染流感病毒后身上发冷的情况可能更明显，且病情变化相对较快；孕妇感染流感病毒时，身上发冷需更加重视，因为可能会对胎儿产生影响。
细菌感染：比如肺炎链球菌引起的肺炎，细菌感染人体后，引发炎症反应，也会导致身体出现发热前的发冷症状。患者除了身上发冷，还可能伴有咳嗽、咳痰等症状。老年人患细菌性肺炎时，身上发冷可能不典型，容易被忽视，需要密切观察其一般状况。
内分泌疾病
甲状腺功能减退：甲状腺激素分泌不足，机体代谢率降低，产热减少，就会出现身上发冷的表现，同时还可能伴有乏力、嗜睡、体重增加等症状。女性患甲状腺功能减退的概率相对较高，在寒冷季节这种身上发冷的症状可能会加重。孕妇若患有甲状腺功能减退且未得到良好控制，会影响胎儿的神经智力发育，需要特别关注身上发冷等相关表现。
其他因素
低血糖：当血糖水平过低时，如糖尿病患者使用降糖药物不当、长时间未进食等情况，会导致交感神经兴奋，出现身上发冷、出汗、心慌等症状。儿童低血糖可能与进食不足等原因有关，若发生低血糖身上发冷需及时补充糖分。
贫血：红细胞数量减少或血红蛋白含量降低，血液携氧能力下降，组织器官供氧不足，机体为维持基本代谢会增加产热，但仍可能出现身上发冷的情况，同时还会伴有面色苍白、乏力等表现。孕妇由于血容量增加等原因容易发生贫血，出现身上发冷时要排查是否存在贫血因素。
