疫苗通过引入抗原激发人体免疫系统，抗原被识别后启动固有免疫应答并诱导特异性免疫应答，产生抗体和记忆细胞，特殊人群如孕妇、儿童、老年人接种疫苗需谨慎且按程序进行并关注状况。
一、抗原引入
疫苗中含有特定的抗原，这些抗原可以是灭活的病原体（如灭活的流感病毒疫苗）、减毒的病原体（如卡介苗是减毒的结核杆菌）或者是病原体的某些成分（如乙肝疫苗是乙肝病毒的表面抗原）。当疫苗进入人体后，这些抗原就会被免疫系统识别为“非己”物质。例如，流感灭活疫苗中的灭活流感病毒颗粒作为抗原，被人体的免疫细胞捕获。
二、免疫系统激活
1.固有免疫应答启动：首先，固有免疫细胞（如巨噬细胞）会吞噬抗原，并对其进行处理，将抗原信息呈递给T细胞等。巨噬细胞吞噬抗原后，会分泌一些细胞因子等，启动固有免疫的相关反应，吸引更多的免疫细胞参与到免疫应答过程中。
2.特异性免疫应答诱导：T细胞在接受抗原信息后被激活，进而激活B细胞。B细胞被激活后会分化为浆细胞，浆细胞会分泌抗体。不同类型的抗体参与不同的免疫反应，例如IgG抗体可以参与体液免疫，中和病原体等。同时，部分T细胞会分化为记忆细胞，记忆细胞具有长期记忆能力，当人体再次接触相同病原体时，记忆细胞能够迅速被激活，快速增殖分化为效应细胞，产生更强、更快的免疫应答，从而有效地抵御病原体的侵袭。
对于特殊人群，例如孕妇，在接种疫苗时需要谨慎评估。因为孕妇的免疫系统和生理状态与常人有所不同，某些疫苗可能对胎儿产生潜在影响，所以需要由专业医生根据孕妇的具体情况，如孕周、健康状况等，权衡接种疫苗的益处和风险后再决定是否接种。对于儿童，由于其免疫系统尚在发育中，在接种疫苗时要严格按照疫苗接种程序进行，确保疫苗能够安全有效地激发儿童的免疫应答，同时要注意接种后的不良反应监测，因为儿童对疫苗的反应可能与成人有所不同，如可能出现局部红肿、低热等反应，但大多数是轻微且可自行缓解的。而对于老年人，其免疫系统功能有所衰退，接种疫苗后免疫应答可能不如年轻人强烈，所以更需要通过接种疫苗来预防相关疾病，并且在接种前后要密切关注身体状况，如有不适及时就医。
