人体需要的氨基酸分必需和非必需氨基酸共20种左右，必需氨基酸人体自身不能合成或合成不足需从食物摄取，对生长发育等至关重要，来源有肉类等，婴幼儿母乳是最佳来源，老年人需从富含食物获取；非必需氨基酸人体能合成，在代谢等有作用，青少年合成能力强，老年人合成能力可能下降，患病如肝脏病者合成受影响需调整饮食保证供应。
必需氨基酸的重要性及来源
重要性：必需氨基酸在人体的生长、发育、维持正常生理功能等方面起着至关重要的作用。例如，赖氨酸参与人体胶原蛋白的合成、能量代谢等过程；色氨酸是合成神经递质5-羟色胺的重要原料，对神经系统的正常功能维持有重要意义。
来源：富含必需氨基酸的食物有肉类（如牛肉、猪肉等）、蛋类、鱼类、豆类等。以肉类为例，牛肉中富含多种必需氨基酸，能够为人体提供全面的氨基酸营养。对于婴幼儿来说，其生长发育迅速，对必需氨基酸的需求较高，母乳是婴幼儿获取必需氨基酸的最佳来源，因为母乳中各种必需氨基酸的比例适合婴幼儿的生理需求；对于老年人，由于其消化吸收功能有所减退，也需要从富含必需氨基酸的食物中获取足够的营养，以维持身体正常的代谢和功能。
非必需氨基酸的作用及人体合成情况
作用：非必需氨基酸虽然人体自身能够合成，但也在人体代谢等过程中发挥重要作用。例如，甘氨酸参与嘌呤和嘧啶的合成，在核酸代谢中起作用；丙氨酸可以参与糖代谢和氨基酸代谢等过程。
人体合成情况：人体合成非必需氨基酸是通过一系列复杂的生化反应来实现的，这些反应涉及多种酶的参与。不同年龄段人体合成非必需氨基酸的能力有所不同，一般来说，青少年时期人体合成非必需氨基酸的能力相对较强，能够较好地满足身体生长发育的需求；而老年人由于身体机能的衰退，合成非必需氨基酸的能力可能会有所下降，但仍可以通过食物中的蛋白质等营养物质来获取非必需氨基酸以维持身体正常代谢。对于患有某些疾病的人群，如肝脏疾病患者，其肝脏的代谢功能可能受到影响，进而影响非必需氨基酸的合成，此时可能需要在饮食等方面进行调整来保证氨基酸的供应。
