发炎可由感染性因素（细菌、病毒、真菌等病原体入侵）、物理性因素（创伤、温度刺激）、化学性因素（接触强酸强碱）、免疫异常（自身免疫性疾病）、代谢紊乱（如痛风）引发，儿童因免疫系统发育不完善易因感染性因素发炎需加强防护，老年人机体修复及免疫调节能力下降感染后恢复慢且患基础疾病如糖尿病时感染后发炎难控需关注相关指标。
一、感染性因素引发发炎
细菌、病毒、真菌等病原体入侵机体是常见的引发发炎原因。当细菌侵入人体，其释放的毒素等物质会激活机体的免疫系统，免疫系统启动防御反应，导致局部出现红肿、热痛等炎症表现，例如金黄色葡萄球菌感染可引起局部的化脓性炎症；病毒感染时，病毒在细胞内复制增殖，破坏细胞，引发免疫细胞聚集等炎症反应，像流感病毒感染可导致呼吸道黏膜发炎出现咳嗽、流涕等症状；真菌引起的感染，如白色念珠菌感染皮肤会引发局部的炎症性皮疹等。
二、物理性因素导致发炎
（一）创伤
人体受到外力创伤，如切割伤、擦伤等，组织细胞受损，机体启动炎症修复机制，局部会出现炎症反应，表现为红肿、疼痛，这是机体对组织损伤的一种自我保护修复的炎症过程，目的是清除坏死组织、防止感染并促进修复。
（二）温度刺激
过高或过低的温度刺激也可引发发炎。高温烫伤时，高温破坏皮肤及深层组织细胞，导致局部炎症反应，出现红肿、水疱等；低温冻伤时，组织细胞受冻损伤，引发炎症，表现为局部红肿、疼痛甚至坏死等。
三、化学性因素诱发发炎
接触强酸、强碱等化学物质时，化学物质会直接损伤组织细胞，引起组织的炎症反应。例如皮肤接触强酸后，强酸破坏皮肤的蛋白质等结构，导致局部炎症性改变，出现红肿、疼痛、溃烂等症状；误服强碱时，会引起消化道黏膜的化学性炎症损伤。
四、免疫异常相关发炎
自身免疫性疾病是免疫异常引发发炎的典型情况。机体免疫系统错误地将自身组织识别为外来异物进行攻击，例如类风湿关节炎，免疫系统攻击关节滑膜，导致关节滑膜发炎，出现关节肿胀、疼痛、畸形等症状；系统性红斑狼疮时，免疫系统攻击全身多个器官的组织，引发多系统的炎症性损伤。
五、代谢紊乱引发发炎
以痛风为例，体内嘌呤代谢紊乱，尿酸生成过多或排泄减少，导致尿酸结晶沉积在关节、肾脏等部位，引发局部炎症反应。尿酸结晶刺激关节滑膜等组织，引起关节的红肿热痛等急性炎症发作，长期尿酸结晶沉积还会导致慢性炎症及组织损伤。不同人群中，儿童因免疫系统发育不完善，更易因感染性因素引发发炎，需加强防护避免病原体入侵；老年人机体修复及免疫调节能力下降，感染后发炎恢复相对较慢，且要注意基础疾病对发炎的影响，如患有糖尿病的老年人，感染后发炎可能更难控制，需关注血糖等指标对炎症的影响。
