老年人急性肺炎症状表现为发热（体温可波动于38℃~40℃）、咳嗽（多为干咳或少量白痰）、呼吸急促（静息状态下＞20次/分钟）、胸痛（深呼吸或咳嗽时加重），部分患者伴乏力、食欲下降。
- 典型症状：发热多为持续性或间歇性，咳嗽以刺激性干咳为主，严重时出现脓痰或痰中带血，呼吸频率加快，部分老人因基础疾病（如慢阻肺）导致症状不典型，仅表现为原有症状加重。
- 非特异性症状：高龄老人可能无明显发热，仅表现为意识模糊、嗜睡或精神萎靡，需警惕"沉默性肺炎"。合并基础疾病（如糖尿病、心功能不全）者易出现多器官功能异常，如尿量减少、肢体水肿。
- 高危人群表现：长期卧床老人可能因误吸引发吸入性肺炎，表现为突发呛咳、呼吸困难；免疫功能低下者（如肿瘤放化疗后）可能出现高热不退，伴全身炎症反应综合征。
- 体征特点：听诊可闻及肺部湿啰音，部分患者出现口唇发绀、杵状指（趾），严重时伴血压下降、心率加快等休克前期表现。
