面色暗黄可由生理性和病理性因素引起。生理性因素包括睡眠不足（成年人长期熬夜、儿童睡眠不足影响生长发育相关内分泌调节）、紫外线过度照射（长期不防晒致皮肤产更多黑色素）、营养不良（缺乏维生素C或缺铁性贫血等）；病理性因素有肝脏疾病（肝炎致胆红素代谢障碍、肝硬化致肝脏结构破坏功能减退）、贫血性疾病（巨幼细胞贫血因缺乏维生素B12和/或叶酸致红细胞生成障碍）、内分泌失调（甲状腺功能减退致代谢率降低、多囊卵巢综合征致雄激素水平升影响皮肤）。
一、生理性因素
1.睡眠不足：长期睡眠不足会影响身体的新陈代谢，导致皮肤的血液循环不畅，使得皮肤无法得到充足的养分供应，从而出现面色暗黄的情况。成年人一般需要保证7-8小时的高质量睡眠，如果长期熬夜，连续1-2周可能就会观察到面色逐渐暗黄。对于儿童来说，不同年龄段所需睡眠时间不同，婴幼儿需12-15小时，学龄儿童需10-12小时，睡眠不足会影响其生长发育相关的内分泌调节，进而可能表现为面色暗黄。
2.紫外线过度照射：长时间暴露在紫外线下，皮肤会启动自我保护机制，产生更多的黑色素来抵御紫外线的伤害。如果没有做好防晒措施，如在户外活动时不涂抹防晒霜、不戴遮阳帽等，经过数周甚至数月的积累，就会导致面色暗黄。无论是年轻人还是老年人，长期紫外线照射都会有此影响，老年人皮肤本身代谢缓慢，更容易因紫外线照射出现面色暗黄。
3.营养不良：缺乏某些营养素也会引起面色暗黄。例如缺乏维生素C，它是一种抗氧化剂，能促进胶原蛋白的合成，维持皮肤的正常代谢。长期摄入富含维生素C的食物过少，如新鲜果蔬摄入不足，可能在1-3个月后出现面色暗黄。缺铁性贫血也会导致面色暗黄，因为铁是合成血红蛋白的重要原料，缺铁时血红蛋白合成减少，导致氧气运输能力下降，皮肤得不到充足的氧气供应，从而面色苍白或暗黄，这种情况在女性生理期、孕妇等人群中较为常见，女性由于每月生理期失血，若铁摄入不足易发生缺铁性贫血；孕妇则因胎儿生长发育需要大量铁，若膳食中铁补充不够也易出现。
二、病理性因素
1.肝脏疾病：
肝炎：各种类型的肝炎，如病毒性肝炎（乙肝、丙肝等）、药物性肝炎等，会影响肝脏的正常功能。肝脏是人体重要的代谢器官，肝功能受损时，胆红素的代谢会出现障碍，导致血液中胆红素浓度升高，引起黄疸，表现为面色暗黄、巩膜黄染等症状。例如乙肝患者，在病情活动期，可能在数月内逐渐出现面色暗黄的情况，同时还可能伴有乏力、食欲减退等症状。
肝硬化：肝硬化是肝脏长期受损后的终末状态，肝脏的正常结构被破坏，功能严重减退。除了胆红素代谢异常外，还会影响蛋白质等营养物质的合成，导致机体营养状况差，进而出现面色暗黄。肝硬化患者一般有较长时间的肝脏疾病史，病情进展缓慢，面色暗黄可能在数年的病情发展过程中逐渐显现。
2.贫血性疾病：除了前面提到的缺铁性贫血，还有巨幼细胞贫血，是由于缺乏维生素B12和（或）叶酸引起的。维生素B12和叶酸参与DNA的合成，缺乏时会影响骨髓造血功能，导致红细胞生成障碍，出现面色暗黄、头晕、乏力等症状。这种情况在长期素食者、胃肠道吸收功能障碍者中较为常见，素食者若不补充维生素B12相关制剂，数月后可能出现巨幼细胞贫血相关的面色暗黄；胃肠道吸收功能障碍者，如患有慢性肠炎等疾病，会影响维生素B12和叶酸的吸收，逐渐出现面色暗黄等表现。
3.内分泌失调：
甲状腺功能减退：甲状腺激素分泌不足会导致机体代谢率降低，皮肤的新陈代谢减缓，血液循环不畅，从而出现面色暗黄、皮肤干燥等症状。甲状腺功能减退患者一般在数月到数年内逐渐出现面色改变，还可能伴有怕冷、乏力、记忆力减退等症状，女性患者相对男性更易发生，尤其是中年女性。
多囊卵巢综合征：多见于育龄女性，是一种内分泌紊乱性疾病。患者体内雄激素水平升高，会影响皮肤的油脂分泌和毛囊角化等，表现为面色暗黄、长痤疮等。该疾病的病程较长，可能数年才会逐渐显现面色暗黄等典型表现，而且与患者的生活方式、情绪等因素也有关系，如长期精神压力大、饮食不规律等会加重病情，使面色暗黄更明显。
