厌食症初期症状表现为多方面改变，通常在症状出现后数周内逐渐显现，核心表现包括饮食限制行为（如过度控制食物摄入）、体重快速下降、身体意象认知偏差及伴随的心理情绪异常。早期识别这些症状并及时干预，可显著改善预后。
一、饮食行为与进食模式改变。初期表现为严格限制热量摄入，拒绝含脂肪或高碳水食物（如肉类、面包），偏好低热量蔬菜；进食时出现强迫性咀嚼后吐出（“隐性暴食-清除”），或因食物热量焦虑导致进食速度极慢；对食物种类和烹饪方式有严格控制，甚至回避厨房场景，避免接触含热量食材。
二、体重与身体指标变化。短期内（数周内）体重下降5%~10%，青少年女性BMI降至17.5以下需警惕；身高增长停滞期伴随体重下降，出现四肢纤细、腹部凹陷；部分患者因体重下降过快出现皮肤干燥、毛发稀疏（尤其是头顶、腋下）、指甲脆弱易断裂等体征。
三、身体意象认知异常。对自身身材存在扭曲认知，即使体重下降仍认为“过胖”，频繁通过镜子审视身体并自我否定；将体重下降作为“成功”标准，甚至因体重波动产生情绪剧烈波动（如体重下降后短暂平静，再次上升则焦虑加剧）；过度关注腰腹、臀部等“易胖部位”，用手捏取脂肪判断“肥胖程度”。
四、生理功能异常表现。女性月经初潮延迟或周期紊乱（如周期延长至40天以上），经量减少；男性出现睾酮水平下降、性发育迟缓（如睾丸缩小）；消化系统症状如腹胀、便秘，电解质紊乱（低钾血症）引发肌肉无力、心律失常；心血管系统表现为心动过缓（心率＜50次/分钟）、血压降低（收缩压＜90mmHg），导致头晕、站立性晕厥。
五、心理情绪与行为变化。初期伴随焦虑、抑郁情绪，因“体重未达标”自责；社交退缩，回避集体进食场景；过度运动（如每天＞2小时）消耗热量；部分患者出现自我伤害行为（如故意催吐、节食后暴饮暴食）。
