甲状腺癌淋巴转移是指甲状腺癌细胞通过淋巴系统扩散至颈部或其他区域淋巴结，其中乳头状癌占比最高，约80%病例会出现颈部淋巴结转移，多数患者预后较好，规范治疗后5年生存率可达95%以上。
甲状腺癌按病理类型分为乳头状癌、滤泡状癌、髓样癌和未分化癌，不同类型转移特点各异。乳头状癌是最常见类型（占70%~80%），颈部淋巴结转移发生率高，早期即可累及中央区（气管前、气管旁等）；滤泡状癌（占10%~15%）淋巴结转移率较低，多转移至气管旁、喉前淋巴结；髓样癌（占3%~5%）恶性程度较高，早期即出现颈部淋巴结转移，甚至伴远处转移；未分化癌（占1%~2%）罕见，短期内即可广泛淋巴结转移。
颈部淋巴结转移按解剖区域分为中央区（VI区）和侧颈区（II~V区）。中央区包括气管前、喉前、气管旁淋巴结，乳头状癌早期常累及此区，表现为颈部中线或近中线淋巴结肿大；侧颈区分为上（II区）、中（III区）、下（IV区）及后三角（V区），多为乳头状癌中晚期转移，常伴单侧或双侧侧颈淋巴结肿大；纵隔淋巴结转移罕见，多见于滤泡状癌或晚期未分化癌。
根据TNM分期标准，N1期为颈部淋巴结转移，N1a指单侧或双侧中央区淋巴结转移（常见于乳头状癌早期）；N1b指单侧或双侧侧颈区淋巴结转移（可伴中央区转移），多见于乳头状癌中晚期；若转移至锁骨上窝以外淋巴结（如纵隔、腋窝）则分期更高，预后相对差。不同分期患者5年生存率：N1a约90%，N1b约85%，远处淋巴结转移者约75%。
儿童及青少年甲状腺癌中，乳头状癌占比高（约80%），颈部淋巴结转移发生率约20%~30%，表现为颈部包块短期内增大或超声发现低回声结节，需警惕；老年患者甲状腺癌多为分化型，转移淋巴结生长缓慢，需结合全身情况（如骨、肺）评估；合并桥本甲状腺炎者，甲状腺癌与慢性炎症共存时，转移风险可能增加，建议每6~12个月复查甲状腺超声及甲功。
