抑郁症是精神障碍的一种，属于情感障碍（心境障碍）的主要类型，以显著而持久的情绪低落为核心症状，需满足《精神障碍诊断与统计手册（第五版）》（DSM-5）或《国际疾病分类（第十版）》（ICD-10）等诊断标准方可确诊。
抑郁症的主要类型包括：1.重性抑郁障碍（MDD），表现为至少两周内情绪低落、兴趣丧失等核心症状，严重影响日常功能；2.持续性抑郁障碍（PDD），抑郁症状持续两年以上，程度相对较轻但长期存在；3.双相情感障碍抑郁发作，伴随躁狂或轻躁狂史，抑郁期症状类似MDD但需结合既往病史。
不同人群发病特点存在差异：儿童青少年常表现为情绪易怒、学习兴趣下降，易被误认为“叛逆”；老年人群抑郁易伴随躯体不适（如头晕、食欲减退），认知功能下降风险升高；女性因月经周期、妊娠及更年期激素波动，抑郁发病率是男性的1.5倍左右；男性抑郁更易表现为工作效率下降、物质滥用或社交退缩，常因“不愿示弱”而延误识别。
抑郁症的诱发风险因素涉及多方面：遗传方面，家族史阳性者患病风险增加2-3倍；神经生物学上，5-羟色胺、去甲肾上腺素等神经递质功能异常可能与发病相关；心理社会因素中，童年创伤、长期人际关系冲突、突发重大变故（如失业、丧亲）是重要诱因；生活方式如长期睡眠不足（＜6小时/天）、久坐不动（每周运动＜150分钟）、社交孤立（每月独处＞15天）会显著提升发病概率。
治疗以综合干预为原则：优先非药物策略，如认知行为疗法（CBT）通过调整负面思维模式改善情绪，正念冥想训练可降低焦虑水平；运动疗法（每周150分钟中等强度有氧运动）能促进内啡肽分泌，缓解抑郁症状；药物治疗需医生评估后开具，如选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRI）、5-羟色胺和去甲肾上腺素再摄取抑制剂（SNRI）等，儿童青少年需严格遵循年龄禁忌（＞6岁谨慎使用），老年人需监测肝肾功能及跌倒风险，女性经期可增加心理支持强度。
